本書以古代小說中不可勝數(shù)的愛情故事為對象，首先依據(jù)戀人身份分為平民男女類、才子佳人類、帝王后妃類、凡人仙鬼類四類。其次依據(jù)情節(jié)模式，每種類型選取四篇（部）代表作進行述評，如第一類選取了《梁鴻妻》《韓憑夫婦》《碾玉觀音》《賣油郎獨占花魁》，第二類選取了《鶯鶯傳》《無雙傳》《嬌紅記》《紅樓夢》，第三類選取了《東周列國志》《漢武故事》《趙飛燕外傳》《楊太真外傳》，第四類選取了《裴航》《聶小倩》《白娘子永鎮(zhèn)雷峰塔》《杜麗娘慕色還魂》。在述評過程中，融學(xué)術(shù)性、知識性、趣味性為一體，亦是本書一大特色。