汽車設計工作基本可分為三個階段，不同階段要解決的主要問題也不一樣。整車的總體設計主要解決社會需求轉(zhuǎn)化為汽車性能的問題，可認為是第一階段；其次是汽車各子系統(tǒng)和總成的設計，主要解決汽車的功能和布置問題，可認為是第二階段；最后是零部件的設計開發(fā)，主要解決強度、壽命和生產(chǎn)技術(shù)的問題，可認為是第三階段。
本書主要介紹汽車總體設計的工作內(nèi)容與方法，也涉及主要總成的選型和車身造型設計。重點放在教會學生如何根據(jù)社會、市場的需求來選擇和確定汽車應具備的性能參數(shù)和指標，如何優(yōu)選汽車各個總成部件，通過合理的匹配和布置達到汽車所必需的功能，使學生了解汽車設計的特點、任務和要求，掌握汽車設計的基本方法。本書共有6章，主要內(nèi)容包括汽車產(chǎn)品規(guī)劃與概念設計、汽車形式與主要性能指標的確定、整車的方案設計和布置設計、車身造型與藝術(shù)設計等。
為適應市場經(jīng)濟的需要，在書中增加了汽車產(chǎn)品規(guī)劃的內(nèi)容。這一內(nèi)容在以往的汽車設計教材中是沒有的，但它卻是市場經(jīng)濟環(huán)境下進行汽車新產(chǎn)品開發(fā)必需的工作。本書加入了包括我國在內(nèi)的各國汽車法規(guī)的介紹和對比分析，這是因為汽車產(chǎn)品的主要功能和各項技術(shù)指標都必須滿足汽車使用所在國家的法規(guī)要求，而這些法規(guī)都是強制執(zhí)行的。今后，包括混合動力電動汽車與純電動汽車在內(nèi)的新能源汽車將會獲得極大的發(fā)展，所以有關(guān)電動汽車的方案設計和布置設計也是本書的內(nèi)容之一。
新的設計理論與方法在汽車設計中的應用越來越多，這對正確、高效地進行汽車設計，提高設計質(zhì)量起到了重要作用，因此書中也介紹了一些在汽車總體設計中采用的新設計方法，作為對傳統(tǒng)設計方法的補充。
本書是為機械設計制造及其自動化專業(yè)車輛工程專業(yè)方向的本科生編寫的教材。內(nèi)容經(jīng)過精選和壓縮后，比較適合作為少學時“汽車設計”課程的教材，也可供有關(guān)汽車工程技術(shù)人員參考。
本書由武漢理工大學楊萬福教授審閱，楊教授為本書的編寫提出了許多建設性意見，在此表示衷心的感謝。