序　　言

本書層次豐富，因此可從不同角度閱讀。首先，本書探討的問題是，在何種條件下，貿(mào)易和投資的流動容易促使大國維持和平，或走向軍事化沖突，甚至戰(zhàn)爭。其次，在另一個層面上，本書旨在考察大國如何考慮經(jīng)濟交流的問題，以及經(jīng)濟交流對其發(fā)展全球力量、維護長久安全會起到何種作用。最后，本書是要研究在近代世界史發(fā)展進程中，商業(yè)和非商業(yè)的因果要素相對彼此的突出性。以最后一點而論，本書隸屬于一項較為廣泛的研究，其目的是確定關(guān)于戰(zhàn)爭的各種理論（從經(jīng)濟角度或其他角度出發(fā)）是否經(jīng)常能夠有效解釋國際和平如何轉(zhuǎn)變?yōu)殡U惡的危機和戰(zhàn)爭，或者持續(xù)不斷的冷戰(zhàn)如何轉(zhuǎn)化為穩(wěn)定的和平局面。通過全面考察1790～1991年的重要大國案例，本書首次大規(guī)模檢驗了外交史上各種因果要素的相對重要性。因此，其研究結(jié)果應(yīng)該對歷史學(xué)家和國際關(guān)系學(xué)者都有參考價值。此外，本書還考慮了定量研究學(xué)者的前沿成果，從而指出了本書觀點對大小國家具有的廣泛意義。
本書要討論兩百年的大國歷史，篇幅很長。因此，不同的讀者閱讀本書，方式可以不盡相同。主要關(guān)注國際關(guān)系理論和政治學(xué)的讀者，不妨仔細(xì)研究前三章，然后再根據(jù)興趣，選讀第三至第八章中的某些案例。主要關(guān)注外交史的讀者，只需讀完緒論的前半部分，便可直奔案例研究，以及最后一章關(guān)于當(dāng)代中美關(guān)系的討論。我把1790～1899年的歐洲案例放在了靠近本書結(jié)尾處，原因不過是關(guān)于這個時期的現(xiàn)存資料較少，而這容易使我們受到限制，不便于檢驗不同因果機制的相對合理性。盡管如此，讀者如果喜歡按年代順序閱讀，不妨從第七章、第八章開始，再回到第三至第六章，研究動蕩的20世紀(jì)出現(xiàn)的各個案例。
本書探討的主題歷時甚久，寫作過程亦復(fù)如是，還有眾多人士需要感謝。首先，我想感謝在各次研討會上對本書各章初稿提出意見的諸君，他們的名字我當(dāng)時并不知道，或者后來忘記了。這些研討會的舉辦方包括：哈佛大學(xué)國際關(guān)系研究中心，哈佛大學(xué)貝爾福......