男孩尼爾斯生長在瑞典南部鄉(xiāng)村，他粗野頑皮，不愛學習，專愛搞惡作劇。一天，他因為捉弄小精靈，被變成了拇指大的小人兒，并且能夠聽懂動物的語言。一群北飛的大雁從天上飛過，尼爾斯家的雄鵝要跟著飛走，尼爾斯想阻止雄鵝，卻被雄鵝帶到了空中。于是，他騎在鵝背上，跟隨大雁們走南闖北，飽覽了祖國的山山水水、旖旎風光，學習了祖國的地理歷史文化，聆聽了許多故事傳說，也品嘗了人世間的酸甜苦辣。在漫游和磨難中，他逐漸改掉了以往的種種壞毛�。�脫胎換骨為一名動物世界的小英雄，*終成為一個機智勇敢、吃苦耐勞、善良誠實、富于責任感的充滿愛心的好男孩。