本書接續(xù)了國內(nèi)外學(xué)界十幾年來對于大分流問題的關(guān)切和比較史學(xué)的研究路徑，深潛入大分流發(fā)生前的幾個(gè)世紀(jì)，探討促成大分流現(xiàn)象的深層邏輯。與彭慕蘭（Kenneth Pomeranz）的經(jīng)典著作不同，本書主要從政治視角觀察中國和歐洲經(jīng)濟(jì)變遷的進(jìn)程，由此發(fā)現(xiàn)：政治制度和政權(quán)的空間規(guī)模是促成大分流*根本的原因，在大分流真正顯現(xiàn)之前的幾個(gè)世紀(jì)，差異的種子就已經(jīng)深埋在中國和歐洲的政治架構(gòu)之中了。本書以宏大的視野、前沿的社會科學(xué)理論，重新審視歐洲大陸兩端近千年的歷史進(jìn)程，對諸如近代經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)型問題、中西歷史比較問題、中國歷史重新評估問題、制度史研究的視野與路徑問題，都提供了極具洞察力的理論和實(shí)證研究。本書的兩位作者此前分別致力于中國經(jīng)濟(jì)史研究和歐洲經(jīng)濟(jì)史研究，他們的合作也說明：歷史學(xué)家與經(jīng)濟(jì)學(xué)家，中國史學(xué)家與歐洲史學(xué)家并肩作戰(zhàn)，能夠?qū)懗鲆徊繄?jiān)實(shí)且耐看的經(jīng)濟(jì)史著作。