本書是一部較全面地記載西南地區(qū)彝族歷史的重要彝文文獻(xiàn)，彝語原名“哎哺啥額”。全書采用五言詩體的形式，探討了彝族先民對天地形成與發(fā)展，人類起源認(rèn)識，并系統(tǒng)地描述了彝族及其周邊部落古代社會面貌，反應(yīng)了他們的社會形態(tài)及其政治、經(jīng)濟(jì)、文化源流，具體記載了西南地區(qū)彝族各部族的分支和分布情況，以及主要支系的世系源流和相互之間的關(guān)系。