什么叫書(shū)法？《辭�！方忉尀椋骸爸袊�(guó)傳統(tǒng)藝術(shù)之一。指毛筆字書(shū)寫(xiě)的方法”。《現(xiàn)代漢語(yǔ)詞典》云：書(shū)法是“文字的書(shū)寫(xiě)藝術(shù)。特指用毛筆寫(xiě)漢字的藝術(shù)�！薄逗�(jiǎn)明不列顛百科全書(shū)》則詳細(xì)釋為：“書(shū)法是書(shū)寫(xiě)的藝術(shù)，涉及字形知識(shí)和書(shū)寫(xiě)技巧，要求字體各部分布局恰當(dāng)，比例協(xié)調(diào)，讓行家承認(rèn)是藝術(shù)品。”并特別強(qiáng)調(diào)“東亞書(shū)法歷來(lái)是跟繪畫(huà)同等重要的藝術(shù)”，“中、日、朝三國(guó)的書(shū)法是一種純藝術(shù)形式，都是在漢語(yǔ)書(shū)面形式的基礎(chǔ)上發(fā)展起來(lái)的�！�
　　對(duì)中國(guó)書(shū)法不惜用整版篇幅做文字介紹和刊印書(shū)法精品的西方巨型工具書(shū)，莫過(guò)于《大美百科全書(shū)》了。它是這樣解析“書(shū)法”詞條的：“中國(guó)書(shū)法即是以毛筆書(shū)寫(xiě)的藝術(shù)，和繪畫(huà)有密切的關(guān)系，數(shù)世紀(jì)以來(lái)，中國(guó)的文人和藝術(shù)家即一直從事書(shū)法藝術(shù)創(chuàng)作�！薄皩W(xué)童初入學(xué)時(shí)皆須學(xué)習(xí)直握毛筆，手指置于固定位置，手腕維持穩(wěn)定，手則保持靈活。學(xué)童通常以某一書(shū)法家的楷書(shū)字體為范本，學(xué)習(xí)至一定程度，才能進(jìn)至行書(shū)或草書(shū)。數(shù)世紀(jì)以來(lái)，《千字文》一直是臨摹的標(biāo)準(zhǔn)范本之一�！�
　　《大美百科全書(shū)》用了兩個(gè)整版解析“書(shū)法”條目，刊印了一幅毛公鼎圖、一幅老者執(zhí)筆作字圖、六幅古硯圖和七幅中國(guó)古代書(shū)法精品（其中四幅是王羲之的《蘭亭序》、《東方朔畫(huà)贊》‘《官奴帖》和《旦夕帖》）。一部西方綜合類(lèi)詞典（非專(zhuān)業(yè)工具書(shū)），能用如此多的文字和篇幅介紹中國(guó)書(shū)法，這說(shuō)明書(shū)法不僅在中華民族藝術(shù)殿堂中占有重要位置，而且亦被世界公認(rèn)為人類(lèi)文化的瑰寶。
　　中國(guó)書(shū)法源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，最早可追溯至商朝——約公元前十六至前十一世紀(jì)卜骨上刻的符號(hào)�，F(xiàn)存近十萬(wàn)件卜骨上所刻的約兩千個(gè)符號(hào)，已有一千三百多個(gè)被確認(rèn)為系現(xiàn)今中國(guó)文字中的最早形式。大約公元前一千年時(shí)，這些遠(yuǎn)古文字已趨簡(jiǎn)化。商朝的“略字”發(fā)展成周朝的大篆。到了秦朝，中國(guó)字體有了進(jìn)一步變化，秦始皇統(tǒng)一文字，李斯改大篆為小篆。因此說(shuō)，在中國(guó)書(shū)法藝術(shù)的五大書(shū)體篆、隸、真、行、草中，篆書(shū)是根，是本，是最古老的文字形式。它狹義指大篆、小篆，廣義則包括甲骨文、金文、籀文等漢隸以前的一切文字。
　　秦篆的形成是篆書(shū)發(fā)展過(guò)程中最重要的階段。這一時(shí)期留下的珍貴刻石文字，無(wú)論戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的秦國(guó)大篆，還是秦統(tǒng)一六國(guó)后的小篆，均是篆書(shū)成熟的典型作品。秦篆《石鼓文》，是現(xiàn)存最早的刻石之一。文字刻于十個(gè)鼓形石上，石高近一米，每石環(huán)刻四言韻文詩(shī)一首，記述秦國(guó)君臣田獵情況，故又稱(chēng)“獵碣氣制作年代歷來(lái)爭(zhēng)論很大。唐代人以為周文王或宣王時(shí)制，宋代人始提出秦制之說(shuō)。經(jīng)近現(xiàn)代學(xué)者考證，公認(rèn)為是戰(zhàn)國(guó)時(shí)期秦國(guó)遺物。石鼓原在天興（今陜西鳳翔）三疇原，唐初被發(fā)現(xiàn)。杜甫、韓愈等有詩(shī)篇題詠�，F(xiàn)石鼓文字大多剝泐，其中第九鼓已一字無(wú)存。原石藏于北京故宮博物院。唐拓本無(wú)傳，現(xiàn)存最好拓本為北宋拓本。
　　在祖國(guó)書(shū)法藝術(shù)的發(fā)展過(guò)程中，隸書(shū)的產(chǎn)生意義重大。有專(zhuān)家稱(chēng)“隸書(shū)以前為古文字，隸書(shū)之后為新文字。隸書(shū)是中國(guó)漢字的分水嶺”。隸書(shū)脫胎于篆書(shū)，較篆書(shū)飄逸瀟灑；為楷書(shū)奠定了基礎(chǔ)，又較楷書(shū)古樸端莊�！耙�(guī)矩有則，用之簡(jiǎn)易；隨便適宜，亦有弛張。燦若天文之布曜，蔚若錦繡之有章�！彪`書(shū)的這些特點(diǎn)，極大地豐富了漢字書(shū)法的表現(xiàn)能力，也使其成為人們最喜聞樂(lè)見(jiàn)的書(shū)法藝術(shù)形式之一。