編者按

威廉·莫里斯，1834年3月24日出生于英格蘭沃爾瑟姆斯托（Walthamstow）一個(gè)富裕的中產(chǎn)階級(jí)家庭，兄弟姐妹眾多。孩提時(shí)，莫里斯就被母親關(guān)在家里讀書(shū)，后來(lái)隨家人搬至東南部埃塞克斯郡的伍德福德莊園（Woodford Hall），喜歡上了釣魚(yú)、園藝以及去森林里探險(xiǎn)。1847年父親突然離世，莫里斯一家的經(jīng)濟(jì)狀況大不如前，家人只好賣掉了伍德福德莊園，全家依靠家族的銅礦收益維持生活。

1852年，莫里斯在牛津大學(xué)學(xué)習(xí)神學(xué)與古典文學(xué)，他卻對(duì)中世紀(jì)的歷史和中世紀(jì)建筑產(chǎn)生了濃厚的興趣。在學(xué)校里，他結(jié)識(shí)了后來(lái)成了他一生的朋友和合作者的愛(ài)德華·伯恩-瓊斯（Edward Burne-Jones）。盡管他們有著非常不同的背景，他們對(duì)生活卻有著共同的態(tài)度。在伯恩-瓊斯的引薦下，莫里斯認(rèn)識(shí)了許多伯明翰大學(xué)的學(xué)生，他們都愛(ài)阿爾弗雷德.丁尼生（Alfred Tennyson）的詩(shī)，時(shí)常會(huì)聚在一起朗誦莎士比亞的戲劇。當(dāng)時(shí)，莫里斯還深受維多利亞時(shí)代偉大藝術(shù)評(píng)論家約翰·拉斯金（John Ruskin）的影響，尤其受到他在《威尼斯之石》（The Stones of Venice）中的哥特式的本質(zhì)啟發(fā)，認(rèn)為藝術(shù)不能脫離生活，拒絕工業(yè)制造，推崇手工藝制作，主張從哥特風(fēng)格中尋找出路及回歸自然，將工匠提升到藝術(shù)家的地位。從1855年起，莫里斯開(kāi)始與朋友們一起走遍法國(guó)北部，參觀各種中世紀(jì)的教堂。次年，他成為哥特復(fù)興建筑的代表人物建筑師喬治·埃德蒙·斯特里特（George Edmund Street）的學(xué)徒，在年輕的建筑師菲利浦·韋伯（Philip Webb）的指導(dǎo)下開(kāi)始專注于建筑繪畫(huà)。但相比在倫敦的公寓生活，莫里斯越來(lái)越向往拉斐爾前派（Pre-Raphaelite Brotherhood）畫(huà)作中田園詩(shī)般的生活。他通過(guò)伯恩-瓊斯認(rèn)識(shí)了著名的拉斐爾前派畫(huà)家但丁·加百利·羅塞蒂（Dante Gabriel Rossetti），三人很快成了好朋友。莫里斯終日與一幫當(dāng)時(shí)非主流的拉斐爾前派畫(huà)家和評(píng)論家混在一起，開(kāi)始放棄建筑學(xué)徒生涯，轉(zhuǎn)向?qū)W習(xí)繪畫(huà)。

1859年，莫里斯與出身貧寒的簡(jiǎn).伯登（Jane Burden）低調(diào)結(jié)婚，向往田園生活的莫里斯想給妻子一個(gè)新家，于是在遠(yuǎn)離市中心的倫敦東南部貝克斯利黑思建造了著名的紅房子（Red House）。莫里斯與韋伯共同設(shè)計(jì)了紅房子，外觀設(shè)計(jì)由韋伯完成，而莫里斯主要負(fù)責(zé)室內(nèi)。當(dāng)然紅房子的設(shè)計(jì)受到了新哥特式風(fēng)格影響，莫里斯花了巨資建造，他還設(shè)計(jì)了壁紙、玻璃、天花板、瓷磚、家具等，其中大部分畫(huà)面來(lái)自亞瑟王的故事、特洛伊戰(zhàn)爭(zhēng)和喬叟的故事等。莫里斯用了一年時(shí)間構(gòu)建出了這一地球上最美的地方，經(jīng)常邀請(qǐng)摯友們來(lái)此做客。

1861年，莫里斯與伯恩-瓊斯、韋伯、羅塞蒂等六人共同創(chuàng)立了一家裝飾藝術(shù)公司：莫里斯、馬歇爾與�？思{公司（Morris, Marshall, Faulkner & Co.），主要生產(chǎn)家具、金屬制品、彩色玻璃及壁畫(huà)等。他們打算采用拉斯金的想法來(lái)改革英國(guó)人對(duì)生產(chǎn)的態(tài)度，希望把裝飾重新看作一種藝術(shù)。為了增加工作人員，他們從倫敦貧困家庭雇傭男孩作為學(xué)徒培訓(xùn)。因?yàn)楫?dāng)時(shí)對(duì)建筑和教堂翻新的需求旺盛，公司的彩色玻璃窗賣得特別好。然而，雖然他們受到了媒體的關(guān)注和嘉獎(jiǎng)，但也面臨著許多老牌設(shè)計(jì)公司的反對(duì)，尤其是那些屬于新古典學(xué)派的公司。自1862年以后，莫里斯逐漸把精力從繪畫(huà)轉(zhuǎn)移到了壁紙?jiān)O(shè)計(jì)上，其中有非常著名的圖案格子花架（Trellis）。1864年，由于種種原因莫里斯厭倦了鄉(xiāng)間的生活，于是賣掉了紅房子，舉家搬遷回倫敦。從1871年之后，雖然莫里斯在倫敦有一處主要住所，但為了孩子們可以遠(yuǎn)離城市的污染，他又租用了牛津郡的鄉(xiāng)村別墅。

由于公司的其他合伙人紛紛離職從事其他事業(yè)，以及坊間一直傳說(shuō)羅塞蒂與莫里斯妻子簡(jiǎn)之間的緋聞，導(dǎo)致莫里斯與羅塞蒂友情破裂。1875年，莫里斯決定鞏固自己對(duì)公司的控制權(quán)，支付了其他合伙人的賠償金后他接管了公司，將其更名為莫里斯公司（Morris & Co.），但韋伯與伯恩-瓊斯仍是公司的設(shè)計(jì)師。

獨(dú)立后，莫里斯對(duì)紡織染色越來(lái)越感興趣，他拒絕使用當(dāng)時(shí)占主導(dǎo)地位的化學(xué)苯胺染料，而強(qiáng)調(diào)復(fù)興有機(jī)染料，如靛藍(lán)、胡桃殼色、棕褐色、胭脂紅等。因此，莫里斯于1875至1878年間在染坊生活和工作，對(duì)生產(chǎn)過(guò)程和底層工人的生活有了了解，對(duì)工人的惡劣生活條件和工業(yè)造成的污染感到厭惡。這些因素極大地影響了他之后的政治觀點(diǎn)。在學(xué)習(xí)了染色技術(shù)之后，莫里斯將注意力轉(zhuǎn)向了織布。1877年春，莫里斯公司在牛津街開(kāi)了一家店，結(jié)果產(chǎn)品的銷售量與受歡迎程度日益提高，莫里斯公司成了家喻戶曉的名字，在英國(guó)的中上階層中很受歡迎。公司從貴族、富有的實(shí)業(yè)家和企業(yè)家那里獲得越來(lái)越多的傭金，莫里斯還為圣詹姆斯宮的部分地區(qū)和伊頓莊園的教堂提供裝飾。莫里斯越來(lái)越同情工人階級(jí)，他在為這些富人服務(wù)時(shí)感到很矛盾。

1877年，莫里斯建立了保護(hù)古建筑協(xié)會(huì)（SPAB），以此來(lái)對(duì)抗政府對(duì)古建筑修復(fù)造成的破壞，之后還發(fā)起了保護(hù)威尼斯圣馬可大教堂的免修復(fù)運(yùn)動(dòng)。1881年，莫里斯又租了綢織造工廠，把自己的作坊搬到工地，用來(lái)編織、染色和制作彩色玻璃，有近百名工匠在那里工作。1883年，莫里斯被任命為財(cái)政部長(zhǎng)，同時(shí)，他投身于社會(huì)主義事業(yè)，定期在英國(guó)各地的會(huì)議上發(fā)表演講。盡管這期間莫里斯一直專注于社會(huì)主義事業(yè)，莫里斯公司還是生產(chǎn)出一系列由伯恩-瓊斯設(shè)計(jì)的彩色玻璃窗，以及六個(gè)敘事掛毯。由于莫里斯對(duì)英國(guó)藝術(shù)界的影響日益凸顯，1888年他被英國(guó)藝術(shù)工作者協(xié)會(huì)選舉選為工會(huì)會(huì)員，1892年又被選為大師。

1891年，莫里斯創(chuàng)辦了凱姆斯科特出版社（The Kelmscott Press），開(kāi)始致力于制作他認(rèn)為美麗的書(shū)籍，這是他晚年的事業(yè)，到1898年出版社關(guān)閉時(shí)，凱姆斯科特出版社已經(jīng)用傳統(tǒng)的印刷方法、手工印刷機(jī)和手工造紙生產(chǎn)了50多部作品。

莫里斯被視為維多利亞時(shí)代英國(guó)最重要的文化人物之一，雖然他在一生中以詩(shī)人的身份最為世人所知，但他死后因設(shè)計(jì)而更為全世界認(rèn)可。莫里斯生前生產(chǎn)過(guò)各種工藝品，包括600多種墻紙、紡織品和刺繡圖案，150多種彩繪玻璃窗，3種字體（Golden, Troy and Chaucer）、650多種邊框和裝飾物，以及眾多家具。他強(qiáng)調(diào)了這樣一種觀點(diǎn)：設(shè)計(jì)和生產(chǎn)不應(yīng)該分離，在可能的情況下，創(chuàng)造物品的人應(yīng)該是設(shè)計(jì)師與工匠，暨技術(shù)與藝術(shù)的統(tǒng)一，塑造出藝術(shù)家中的工匠或者工匠中的藝術(shù)家。在紡織品設(shè)計(jì)領(lǐng)域，莫里斯公司又恢復(fù)了許多技術(shù)，堅(jiān)持使用質(zhì)量好的原材料、幾乎所有的天然染料以及用手工加工。莫里斯還親自觀察自然界，為自己的設(shè)計(jì)打基礎(chǔ)，并堅(jiān)持在設(shè)計(jì)之前學(xué)習(xí)生產(chǎn)技術(shù)。