《千字文》是南朝齊梁時(shí)期周興嗣撰寫(xiě)的一部經(jīng)典篇章，是我國(guó)優(yōu)秀的一篇啟蒙讀物。它用一千個(gè)漢字勾勒出完整的中國(guó)文化史的基本輪廓，代表了中國(guó)傳統(tǒng)教育啟蒙階段的最高水平。
　　本文作于梁武帝大同年間（535—543年），距今已有一千四百多年了。周興嗣這位名重一時(shí)的文豪，怎么寫(xiě)了一篇幼學(xué)童蒙讀物呢？原來(lái)這是梁武帝的突發(fā)奇想。三國(guó)時(shí)期的書(shū)法家鐘繇曾寫(xiě)過(guò)一篇《千字文》，但毀于西晉的動(dòng)亂之中。王羲之又重新編撰過(guò)一篇。但文理音韻皆不佳。梁武帝為教子侄讀書(shū)習(xí)字。于是令周興嗣再次編撰。
　　據(jù)《太平廣記》記載，梁武帝要教兒子們練習(xí)書(shū)法，又舍不得將王羲之的真跡拿出來(lái)。于是便命摹帖高手殷鐵石，從內(nèi)府所藏王氏墨跡中勾摹出一千個(gè)不同的字，供子侄們臨摹。但這一千個(gè)單字凌亂無(wú)序。不便于記憶，于是將“次韻王羲之千字”的任務(wù)交給了周興嗣，說(shuō)：“卿有才思，為我韻之。”據(jù)說(shuō)，周興嗣絞盡腦汁。雖然只用了一夜的時(shí)間就編輯好了。但當(dāng)他完成皇帝的命令的時(shí)候。已經(jīng)鬢發(fā)皆白了。
　　《千字文》是四言長(zhǎng)詩(shī)。首尾連貫，音韻諧美。以“天地玄黃。宇宙洪荒”開(kāi)頭�！爸^語(yǔ)助者，焉哉乎也”結(jié)尾。全文共250句，每四字一句。句句押韻，前后貫通，內(nèi)容涉及天文、自然、修身養(yǎng)性、人倫道德、地理、歷史、農(nóng)耕、祭祀、園藝、飲食起居等方面。可以說(shuō)是一部袖珍的知識(shí)百科全書(shū)。
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