富家女維多利亞同磨坊主的兒子約翰內(nèi)斯從小真誠相愛，但森嚴(yán)的等級阻礙了他們的愛情。約翰內(nèi)斯決定出去闖蕩，渴望成為一名作家。維多利亞的父親面臨破產(chǎn)，她不得不與奧托訂婚。在訂婚儀式上，約翰內(nèi)斯也應(yīng)邀出席，于是維多利亞把女友卡米拉介紹給約翰內(nèi)斯。約翰內(nèi)斯*終向卡米拉求婚并得到了允諾。奧托在打獵中不幸中彈身亡，維多利亞重又找到約翰內(nèi)斯，但約翰內(nèi)斯卻已決定同卡米拉在一起。卡米拉不久后又愛上了另一個人。*后，約翰內(nèi)斯終于同意維多利亞的求婚時，維多利亞卻身染重疾，并托人帶來一封令人悲痛欲絕的遺書…