環(huán)境法不是一個歷史悠久的法律部門，它的年齡只有大約半個世紀。這個判斷既適用于我國，也適用于世界。然而，在環(huán)境法這僅歷的半個世紀的旅程中，它卻每每都是先把足跡留在西方世界，然后才光顧我國和世界的其他角落。這種狀況要求急于讓我國不完備的環(huán)境法趨于完備、迫切希望不成熟的環(huán)境法學理論走向成熟的我國立法者和環(huán)境法學者向西方學習，學習人家先進的環(huán)境立法和相對發(fā)達的環(huán)境法學理論。
作者本人和《中國環(huán)境資源法學評論》（以下簡稱《評論》）編輯部的同仁都十分重視對先進國家的學習和研究。在第一卷發(fā)表陳冬的《美國聯(lián)邦環(huán)境法律層面的公民訴訟——一種靜態(tài)的考察》、柯堅的《日本循環(huán)型社會立法的歷史源流與理性架構(gòu)》、徐偉敏的《德國廢物管理法律制度研究》等幾篇研究外國環(huán)境法律制度的論文的基礎(chǔ)上，本卷又收錄了羅麗的《日本環(huán)境侵權(quán)民事責任因果關(guān)系論的創(chuàng)新》、李摯萍的《歐洲國家環(huán)境法典化運動評述》、楊興和張式軍的《歐盟氣候變化政策和立法及其對我國的啟示》、于銘的《美國環(huán)境影響評價制度中的替代方案研究》等幾篇論文。