出版這本書，我們的想法是給格蘭德維爾精美的動物畫添磚加瓦，把我們的鋼筆與他的鉛筆結(jié)合起來，幫助他批評我們這個時代的不足，包括各個時期、各個國家的弊端。

我們相信，借用動物的形象，讓人附屬于動物，這種雙重意義的批評，可以不失公正、明朗和靈活，又可以避免粗暴和敵意，把評論家的筆變成單種批評。這一武器到了一些別有用心的人手里，會變得十分危險，有時甚至很不公正。上帝禁止我們傷害任何人。我們之所以選擇這種方式，是因為它能讓我們坦率而不粗暴，不直面人和事，而僅僅針對某些特點和類型。這種做法今日非常盛行。

我們的批評會因此變得更加廣泛，我們也希望它能更加莊重，更少傷人。

我們在此慶幸自己沒有濫用某些善良者可能會給予我們的鼓勵。我們覺得自己做得沒錯，我們很好地與他人分攤了任務(wù)，把最重、最難的那部分任務(wù)交給了一些杰出的作家，他們很樂意用他們的名字和才能來支持這本書。

如果說，由于多人合作，體裁不同，這本書在整體上會失去什么，我們卻相信，它因此而獲得的東西可以讓人忽略給整體造成的影響，這種影響即使有也微乎其微。

我們想利用這個機會感謝熱心的合作者，他們非常樂意前來幫助我們起步。我們知道，他們在參與我們的創(chuàng)意的同時，各自都找到了融會貫通的辦法，用他們非凡的才能來實現(xiàn)我們的主張。我們很高興在書中發(fā)現(xiàn)了這一點。

當然，我們并不會貪天之功，認為讓動物說話是我們發(fā)明的。但我們相信，在這方面，我們與在這之前寫過動物，或把動物擬人化的作者走的是不同的道路。

至今為止，在寓言、童話和戲劇中，人類一直是歷史學家和講述者，他們總是自己給自己上課，在扮演動物的時候也從來沒有讓自己完全消失。他們總是主角，而動物永遠是附屬品，是配角，最終還是由人類來照管動物。而在這里，是動物為人類擔憂，它們在自我評判的同時也評判人類。大家可以看到，我們的角度變了。在這方面，我們終于有所區(qū)別了，人類沒有永遠掌握自己的話語權(quán)，相反，他們要從動物那里獲取這種權(quán)利。動物成了法官、歷史學家和專欄作家，也可以說，成了領(lǐng)導。

我們不敢說我們的發(fā)現(xiàn)是偉大的、正確的，只是表明，我們在什么方面與別人不同。

人們也許會承認，由于這一創(chuàng)意，不管它顯得多么微不足道，我們可以帶著某些創(chuàng)新、某種成功走在好像曾中斷在某個地方的道路上。

我們感謝公眾對這本書的喜愛。從各個方面來看，我們認為，它獲得如此巨大的成功，不可能是沒有理由的。我們堅信，我們之所以得到這樣的鼓勵，是因為人們在我們身上看到，才能也許會有不足，但善意和美好的感情不容置疑。

最后，我們得說，這本書，如果沒有格蘭德維爾先生的合作，是無論如何也不能完成的，因為我們知道，這位大畫家無所借鑒，也無所模仿。我們還要說，這本書，哪怕它只有一個目的，即給那支獨特的鉛筆提供一個畫框，讓那位畫家信筆由韁，也足以保證它的成功。

P.-J. 斯塔爾