本書前言重點說明佛利爾在中國的旅行與拍攝這些照片的過程，從中可以看到他對中國文化與古代藝術(shù)的真實情感。全書的主體內(nèi)容分為四部分，全部發(fā)表佛利爾在開封、鞏縣、洛陽、杭州拍攝的歷史遺跡照片，并介紹每一處歷史遺跡的沿革與現(xiàn)狀，輔以現(xiàn)狀照片以資比較，以期讓讀者全面了解每處文化地點的歷史面貌與現(xiàn)狀。部分文物古跡還附有測量圖，展現(xiàn)其基本結(jié)構(gòu)。