本教材共22章，以動物系統(tǒng)演化為主線，運用動物結(jié)構(gòu)和功能與生活方式相適應的思想和方法，介紹了包括無脊椎動物和脊椎動物在內(nèi)的共39個動物門，其中18個動物門介紹得較為全面系統(tǒng)，21個小門類僅進行簡要地介紹。結(jié)合動物演化中發(fā)生的重大事件如對稱性、胚層、體腔、體節(jié)、脊索、四肢、恒溫等簡明扼要地介紹了動物演化的基本原理，同時對動物生態(tài)學基礎(chǔ)及動物的地理分布格局進行了適當?shù)慕榻B。各章后設(shè)有小結(jié)和思考題以供復習和鞏固之用。本教材適合綜合性大學，師范院校，農(nóng)林院校，醫(yī)學院校，水產(chǎn)院校的本、專科生使用，也可供相關(guān)科研工作人員和中小學教師參考。