機(jī)器學(xué)習(xí)是一門多領(lǐng)域交叉學(xué)科，涉及概率論、統(tǒng)計學(xué)、逼近論、凸分析、算法復(fù)雜度理論等多門學(xué)科，專門研究計算機(jī)怎樣模擬或?qū)崿F(xiàn)人類的學(xué)習(xí)行為，以獲取新的知識或技能，重新組織已有的知識結(jié)構(gòu)使之不斷改善自身的性能。簡單來說，就是根據(jù)數(shù)據(jù)或以往的經(jīng)驗(yàn)，優(yōu)化計算機(jī)程序的性能標(biāo)準(zhǔn)。同時，機(jī)器學(xué)習(xí)還是一門人工智能的科學(xué)，該領(lǐng)域的主要研究方向是人工智能，特別是如何在經(jīng)驗(yàn)學(xué)習(xí)中改善具體算法的性能。
　　目前，機(jī)器學(xué)習(xí)已成為新的學(xué)科，融合各種學(xué)習(xí)方法且形式多樣的集成學(xué)習(xí)系統(tǒng)研究正在興起。機(jī)器學(xué)習(xí)與人工智能各種基礎(chǔ)問題的統(tǒng)一性觀點(diǎn)正在形成，各種學(xué)習(xí)方法的應(yīng)用范圍不斷擴(kuò)大，部分應(yīng)用研究成果已轉(zhuǎn)化為產(chǎn)品。
　　甲骨文距今已有3500年歷史，是迄今為止中國所發(fā)現(xiàn)的最早的古文字，是公元前14世紀(jì)商王盤庚遷都后至公元前11世紀(jì)商紂亡國的270年左右的商代王室占卜記錄，其中涉及王事、農(nóng)業(yè)、天象、吉兇、祭祀、征伐、使令、往來、婚娶等社會內(nèi)容，具有重要的史料價值。甲骨文是漢字的鼻祖，傳承著中華民族文化。目前，甲骨文已入選《世界記憶名錄》，這表明甲骨文的價值得到了全世界的公認(rèn)。
　　隨著信息技術(shù)的發(fā)展，古文字信息化的研究逐漸提上了日程。2001年在華東師范大學(xué)召開的“古文字信息化處理國際學(xué)術(shù)研討會”上，與會專家就古文字信息化處理各個方面的問題做了廣泛的探討。
　　近幾年在計算機(jī)處理甲骨文方面已有所改變，很多研究機(jī)構(gòu)開始建設(shè)甲骨文字庫，做得比較好的如香港中文大學(xué)，其不但建設(shè)了甲骨文字庫，還建設(shè)了甲骨文資料庫，并在網(wǎng)上發(fā)布，極大地方便了甲骨文研究者的研究工作。然而，對甲骨文的研究還存在很多問題。例如，相較于比較成形的文字系統(tǒng)，甲骨文還具有一定的復(fù)雜性。同時，甲骨文數(shù)字資源缺乏知識層次的統(tǒng)一描述，這給甲骨文信息利用和共享造成了困難，傳統(tǒng)孤立地研究甲骨文的方法已無法取得突破性的進(jìn)展。機(jī)器學(xué)習(xí)是研究怎樣使用計算機(jī)模擬或?qū)崿F(xiàn)人類學(xué)習(xí)活動的科學(xué)，不僅在基于知識的系統(tǒng)中得到應(yīng)用，而且在自然語言理解、非單調(diào)推理、機(jī)器視覺、模式識別等許多領(lǐng)域得到了廣泛應(yīng)用。甲骨文作為一種古文字，其研究涉及字形、語義、圖像等各個方面，利用機(jī)器學(xué)習(xí)技術(shù)研究甲骨文已成為必然趨勢。
　　本書簡單回顧了機(jī)器學(xué)習(xí)的基本概念，以及機(jī)器學(xué)習(xí)的研究方法和進(jìn)展，著重介紹了隱馬爾可夫模型和支持向量機(jī)兩種機(jī)器學(xué)習(xí)方法在甲骨文信息處理中的應(yīng)用情況。