本書描述了作者上世紀(jì)八十年代在印度、喜馬拉雅南麓等地田野調(diào)查的感受和所見(jiàn)所聞，通過(guò)對(duì)訪問(wèn)地人們的面貌、行動(dòng)、人際關(guān)系、思考方式等的觀察，展示了不同社會(huì)、不同民族、不同的歷史地理?xiàng)l件為背景的人類的生活圖像，并把這些感受與她在埃及、歐洲調(diào)查旅行的體驗(yàn)放到一起形成比較。