作為中國近代以來最早成立的國家級經濟研究機構，中國社會科學院經濟研究所的歷史，至少可上溯至1929年于北平組建的社會調查所。1934年，社會調查所與中央研究院社會科學研究所合并，稱社會科學研究所，所址分居南京、北平兩地。1937年，隨著抗戰(zhàn)全面爆發(fā)，社會科學研究所輾轉于廣西桂林、四川李莊等地，抗戰(zhàn)勝利后返回南京。1950年，社會科學研究所由中國科學院接收，更名為中國科學院社會研究所。1952年，所址遷往北京。1953年，更名為中國科學院經濟研究所，簡稱“經濟所”。1977年，作為中國社會科學院成立之初的14家研究單位之一，更名為中國社會科學院經濟研究所，仍沿用“經濟所”簡稱。
　　從1929年算起，迄今經濟所已經走過了90年的風雨歷程，先后跨越了中央研究院、中國科學院、中國社會科學院三個發(fā)展時期。經過90年的探索和實踐，今天的經濟所，已經發(fā)展成為以重大經濟理論和現實問題為主攻方向、以“兩學一兩史”（理論經濟學、應用經濟學和經濟史、經濟思想史）為主要研究領域的綜合性經濟學研究機構。
　　90年來，我們一直最為看重并引為自豪的一點是，幾代經濟所人孜孜以求、薪火相傳，在為國家經濟建設和經濟理論發(fā)展作出了杰出貢獻的同時，也涌現出一大批富有重要影響力的著名學者。他們始終堅持為人民做學問的堅定立場，始終堅持求真務實、腳踏實地的優(yōu)良學風，始終堅持慎獨自勵、言必有據的學術品格。他們是經濟所人的突出代表，他們的學術成就和治學經驗是經濟所最寶貴的財富。
　　撫今懷昔，述往思來，在經濟所迎來建所90周年之際，我們編選出版《經濟所人文庫》（以下簡稱《文庫》），既是對歷代經濟所人的紀念和致敬，也是對當代經濟所人的鞭策和勉勵。
　　《文庫》的編選，由中國社會科學院經濟研究所學術委員會負總責，在多方征求意見、反復討論的基礎上，最終確定入選作者和編選方案。
　　《文庫》第一輯凡40種，所選作者包括歷史上的中央研究院院士，中華人民共和國成立后的中國科學院學部委員、中國社會科學院學部委員、中國社會科學院榮譽學部委員、歷任經濟所所長以及其他學界公認的學術泰斗和資深學者。
　　《文庫》第二輯共25種，在延續(xù)第一輯入選條件的基礎上，第二輯所選作者包括經濟所學術泰斗和資深學者，中國社會科學院二級研究員，經濟所學術委員會認定的學術帶頭人。
　　在堅持學術標準的前提下，同時考慮的是入選作者與經濟所的關聯。他們中的絕大部分，都在經濟所度過了其學術生涯最重要的階段。
　　《文庫》所選文章，皆為入選作者最具代表性的論著。選文以論文為主，適當兼顧個人專著中的重要篇章。選文盡量側重作者在經濟所工作期間發(fā)表的學術成果，對于少數在中華人民共和國成立之前已成名的學者，以及調離經濟所后又有大量論著發(fā)表的學者，選擇范圍適度放寬。為好中選優(yōu)，每部文集控制在30萬字以內。此外，考慮到編選體例的統一和閱讀的便利，所選文章皆為中文著述，未收入以外文發(fā)表的作品。