概念是反映事物對象本質(zhì)屬性或特有屬性的思維形式，是科學思維必不可少的工具，也是科學研究認識成果的最后結(jié)晶。概念是科學理論建構(gòu)的基石，任何一個學科體系都是建立在基本概念基礎(chǔ)上的范疇體系，中醫(yī)理論也不例外。中醫(yī)學的概念雖有其自身特點，但也是由基本概念所構(gòu)成的范疇體系。長期以來，中醫(yī)學界對基本概念的研究關(guān)注不夠，造成了中醫(yī)概念混亂的現(xiàn)象較為普遍，進而影響了中醫(yī)藥重大理論的現(xiàn)代研究。因此，借鑒邏輯學、發(fā)生學、詮釋學等方法，加強中醫(yī)概念問題的研究已勢在必行。
　　1.邏輯學方法揭示其內(nèi)涵與外延
　　任何理論體系的構(gòu)建，首先必須明確其基本概念及體系，自然必須涉及邏輯學的基本方法。內(nèi)涵和外延是概念的兩個基本邏輯特征。概念的內(nèi)涵是指對事物對象本質(zhì)屬性或特有屬性的反映，外延是指具有某種本質(zhì)屬性或者特有屬性的事物的對象范圍。所謂本質(zhì)屬性，是指一類對象共同具有，且僅為該類對象所具有的屬性，與認識論意義上反映現(xiàn)象和本質(zhì)之間界限的本質(zhì)屬性不同，它反映的是不同對象之間的界限。
　　定義就是以簡短的形式揭示概念、命題的內(nèi)涵和外延，使人們明確它們的意義及使用范圍的邏輯方法。從理論概念的定義而言，最常用的定義方法可分為內(nèi)涵定義與外延定義。內(nèi)涵定義多采用屬加種差定義方法，即首先要找出一個屬，被定義項所指代的種是該屬的一個子類；然后找出屬性（種差），即把該種的分子與屬的所有其他種的分子區(qū)分開來的那種屬性。可用以下公式表示：被定義項=臨近屬概念+種差。外延定義則是通過列舉一個概念的外延，使人們獲得對該概念的某種理解和認識，從而明確其意義和適用范圍，具體又可分為窮舉定義、列舉定義和實指定義。
　　正確的定義必須遵守以下規(guī)則：①定義必須揭示被定義對象的特有屬性或區(qū)別性特征。②定義項和被定義項的外延必須相等。如果定義項的外延大于被定義項，所犯的邏輯錯誤稱為“定義過寬”；反之，如果定義項的外延小于被定義項，稱為“定義過窄”。③定義項不能直接或間接地包含被定義項。違反這一規(guī)則，如果定義項中直接包含被定義項，稱為“同語反復”；如果定義項中間接包含被定義項，稱為“循環(huán)定義”。④定義不可用含混、隱晦或比喻性詞語來表示。⑤除非必要，定義不能用否定形式或負概念。
　　縱觀中醫(yī)概念、術(shù)語的使用情況，其語義交叉、重復、含混不清的情況較為嚴重，如由于對證、病機概念定義不準確或缺乏共識，至今證與病機的關(guān)系還是學者們爭論的議題，而在確立辨證論治為中醫(yī)診療特色的情況下，《中醫(yī)內(nèi)科學》規(guī)劃教材仍然使用“喘證”“血證”“厥證”“痹證”“痿證”等表述中醫(yī)疾病名稱，造成了證、病不分的混亂局面。再如現(xiàn)代中醫(yī)病因病機研究中，提出了瘀毒、內(nèi)毒、毒熱、艾毒、癌毒等概念，但對各自的內(nèi)涵、外延表述尚欠準確，對臨床宏觀表征、微觀科學表征等研究還不深入，難以在此基礎(chǔ)上建構(gòu)其上位概念“毒”，形成符合邏輯結(jié)構(gòu)的概念體系。誠如梁茂新…在對中醫(yī)一些基本術(shù)語定義進行考察分析的基礎(chǔ)上所指出，中醫(yī)界在定義概念中存在的問題可歸結(jié)為5個方面：①屬于“種差”的內(nèi)容未能揭示被定義概念的本質(zhì)差異；②經(jīng)常出現(xiàn)被定義的術(shù)語，同語反復非常普遍；③頻繁借用現(xiàn)代醫(yī)學的概念，導致內(nèi)涵的混淆和誤導；④存在含義不清、本身需要首先定義的概念，進而使定義模糊不清；⑤屬于“鄰近的屬概念”通常不是被定義概念的上一層次的概念，甚至不屬于醫(yī)學術(shù)語。造成這些問題的原因，既有中醫(yī)概念、術(shù)語特殊性的客觀原因，也有中醫(yī)學人邏輯學知識欠缺的主觀原因。