本書是伊利諾伊大學(xué)哲學(xué)與法學(xué)研究教授彼得??S.溫茨的著作之一，由當(dāng)時在西北大學(xué)環(huán)境哲學(xué)與比較哲學(xué)研究中心從事研究工作的朱丹瓊和宋玉波負責(zé)翻譯。作為環(huán)境哲學(xué)譯叢的一種，本書主要考察了環(huán)境保護中的正義問題，也即環(huán)境保護既然本身會對某些群體造成不公正的結(jié)果，那么環(huán)境是否值得保護，為何值得保護。為了討論這一問題，作者討論了諸如德性理論、自由派理論、效率理論、人權(quán)與動物權(quán)利理論、功利主義理論、成本效益理論以及羅爾斯的正義論等人類歷史上關(guān)于正義的諸多討論，接下來運用反思性平衡的方法探討了生物中心個體主義和生態(tài)中心整體論，進而提出了自己的同心圓理論，認為人類是借助存在于以自己為中心的同心圓來界定自己的責(zé)任和義務(wù)。在此理論的指導(dǎo)下，溫茨相信人們會對積極權(quán)利和消極權(quán)利以及無知覺的環(huán)境做出很好的反應(yīng)。