這是一本關(guān)于書的科普
讀物，主要介紹文字產(chǎn)生與
書籍演變的歷史，同時(shí)也是
人類記載和傳播知識(shí)、信息
手段的發(fā)展史。作者用輕松
簡(jiǎn)易的語(yǔ)言對(duì)類似百科書中
的詞條進(jìn)行闡釋，或以一則
小故事引出主題，或在知識(shí)
的介紹中間穿插相關(guān)的故事
。全書分為“上篇”和“下篇”
兩部分。“上篇”講述文字從
無(wú)到有的發(fā)展歷程。作者從
口口相傳的神話傳說講起，
到結(jié)繩記事，再到各種物品
、圖畫和符號(hào)的運(yùn)用，直至
講到文字的出現(xiàn)及其演變。
“下篇”講述書的載體、書寫
工具以及書籍制作的演變過
程。人們最早嘗試在石頭、
黃銅、磚石上刻字，再發(fā)展
為書寫于蘆葉、蠟版、羊皮
之上，直到真正紙張的發(fā)明
。隨著不同載體的出現(xiàn)，人
們書寫所用的“筆”和“墨”也
在不斷變化。書籍的制作最
終由大型印刷機(jī)代替了人工
謄錄，而印刷術(shù)的發(fā)展帶來
了紙張的改良。
書中涉及的譯名多與當(dāng)
下的規(guī)范譯名不一致，但原
書多在譯名后附注有外文原
文，故此次出版未將譯者原
用譯名進(jìn)行修改，請(qǐng)讀者參
看外文原文加以辨識(shí)。本書
原版為俄文版，后被翻譯成
英文本，隨之出現(xiàn)了董純才
、張?jiān)屎偷膬蓚�(gè)英譯中文本
和胡愈之的法譯中文本。經(jīng)
與俄文原版比照，此譯本更
忠實(shí)于原書。
本書由上海生活書店初
版于1936年12月；上海生
活·讀書·新知三聯(lián)書店于
1950年6月印行第一版，同
年11月被列為“新中國(guó)少年
文庫(kù)”之一種，又出了第二
版。2012年，生活-讀書·新
知三聯(lián)書店將此書收入《三
聯(lián)經(jīng)典文庫(kù)》第一輯中，以
1950年11月版為底本，重
新出版發(fā)行。
作者伊林（1896-1953）
，前蘇聯(lián)科普作家、工程師
、兒童文學(xué)作家。主要作品
有《十萬(wàn)個(gè)為什么》、《不
夜天》、《人怎樣變成巨人
》等。
譯者胡愈之（1896-1986
），原名學(xué)愚，字子如，筆
名胡芋之、化魯、沙平、伏
生、說難等。浙江上虞人。
生活書店創(chuàng)辦者之一。
1933年加入中國(guó)共產(chǎn)黨。
1949年后歷任《光明日?qǐng)?bào)
》總編輯、國(guó)家出版總署署
長(zhǎng)、全國(guó)政協(xié)副主席、全國(guó)
人大副委員長(zhǎng)等職。集記者
、編輯、寫作、翻譯、出版
于一身，著作結(jié)集為《胡愈
之文集》。
生活·讀書·新知三聯(lián)書店
編輯部