本書選編了高爾基的30篇童話和寓意作品，如《意大利童話》、《俄羅斯童話》、《少女和死神》、《鷹之歌》、《海燕之歌》等，都是高爾基作品的光輝篇章。高爾基用假托的故事或用自然物擬人的手法、以浪漫主義和現(xiàn)實主義的筆觸創(chuàng)作的這些帶有歌頌、諷刺或勸誡性質(zhì)的寓言和童話，鞭撻舊社會的黑暗和腐朽，揭露統(tǒng)治者的虛偽和殘忍，歌頌勞動人民和英雄人物，呼喚人類的光明、自由和愛。