噢，他因此而咯咯地笑了起來(lái)——斯利姆大笑起來(lái)——他狂笑著、嚎叫著，捧著肚子，倒在了地上，而我并不認(rèn)為這有什么好笑的。
    “你以為我要打你嗎，漢基？你最好弄明白了再叫喚�！彼�回到馬鞍棚里，仍然竊笑不止。一旦意識(shí)到這些牛仔們有多么孩子氣，總是讓人微微有些吃驚。
    好了，我花了整整一分鐘的時(shí)間，才讓脖子后面的毛發(fā)重新倒下來(lái)。然后，我四處尋找著卓沃爾的身影，可他已經(jīng)消失不見(jiàn)了。我猜他可能已經(jīng)全速跑回到機(jī)器棚里了。不過(guò)，我發(fā)現(xiàn)他躲在花園東側(cè)一棵高大的榔榆后面，眼睛正越過(guò)樹(shù)干向我這邊窺探呢。
    “現(xiàn)在可以出來(lái)了，卓沃爾�！�
    “那是什么東西？”
    “是斯利姆，搞笑而已�！�
    “哦，在我看來(lái)不像是斯利姆�！�
    “第一印象往往是錯(cuò)誤的，卓沃爾。你必須學(xué)會(huì)看得更深入一些，要看到整個(gè)樹(shù)林，而不是一棵一棵的樹(shù)木�！�
    卓沃爾注視著我，扭了扭腦袋，“你以為你說(shuō)的是斯利姆�！�
    “我說(shuō)的的確是斯利姆�！�
    “哦，我原來(lái)就是這樣認(rèn)為的。不過(guò)，接下來(lái)你又說(shuō)他是樹(shù)木�！�
    “不，你沒(méi)有集中起你的注意力。斯利姆怎么可能是樹(shù)木呢？”
    “不知道。我不認(rèn)為他看起來(lái)與樹(shù)木有多像，他并沒(méi)有多少樹(shù)皮。”
    “他根本就沒(méi)有樹(shù)皮，卓沃爾，是我們沖著他吠叫的�！�
    “是的，我知道。不過(guò)，他沒(méi)有成為一棵樹(shù)所需要的足夠多的樹(shù)皮�！�
    “他當(dāng)然沒(méi)有，你這個(gè)笨蛋，因?yàn)闃?shù)是不會(huì)吠叫的！現(xiàn)在，別再浪費(fèi)我的時(shí)間了，而且……”就在這時(shí)，我聽(tīng)到一輛小貨車(chē)沿著公路從郵箱那邊向這里開(kāi)過(guò)來(lái)，“等一下，那是什么？”
    卓沃爾抬起了頭，“我想那是一棵樹(shù)�！�
    “什么？不，沿公路開(kāi)過(guò)來(lái)的那個(gè)�！�
    “哦，哎呀，我看像是一輛小貨車(chē)�！�
    “它的確是一輛小貨車(chē)，掛著一輛綠色的拖車(chē)。問(wèn)題是，它在我的牧場(chǎng)上千什么？”
    “你問(wèn)倒我了。不過(guò)，我想知道的是，它在這里干什么？”
    “問(wèn)得好，卓沃爾，讓我們找出答案來(lái)。跟我來(lái)。”
    我們飛快地朝著那輛身份不明的小貨車(chē)跑去，在跑向畜欄的一路上不停地吠叫著。就當(dāng)我準(zhǔn)備嗅出輪胎的味道，為它們做個(gè)記號(hào)，以備將來(lái)所用時(shí)，另一輛小貨車(chē)也駛了過(guò)來(lái)，接著又是一輛！
    我向卓沃爾叫喊了一聲，然后，我們沖出去迎接那些入侵者。我們竭盡全力向每一個(gè)入侵者不停地吠叫。有些奇怪的事情在這里發(fā)生了，而我需要查明它是什么。
    我立刻收集到了一些線索：所有這三輛小貨車(chē)都掛著牲畜拖車(chē)，所有這三個(gè)牲畜拖車(chē)都有四個(gè)輪子。兩輛小貨車(chē)是綠色的，一輛是棕色的——沒(méi)有圖案，我注意到了。最后，每輛拖車(chē)?yán)锒加幸黄ヱR——不是相同的馬。你看，而是三匹不同的馬——三匹馬上都備有馬鞍。
    司機(jī)們走下車(chē)來(lái)，其中兩個(gè)人舒展著手臂。我從三個(gè)嫌疑犯中認(rèn)出了兩個(gè)，一個(gè)叫巴克斯特，另一個(gè)叫比利。他們兩個(gè)都住在溪邊的牧場(chǎng)上，也就是說(shuō)，他們是鄰居。我不認(rèn)識(shí)第三個(gè)男人。
    哦，他們戴著踢馬刺，穿著護(hù)腿皮套褲，這也是一個(gè)線索。當(dāng)鄰居們戴著踢馬褲、穿著護(hù)腿皮套刺……戴著踢馬刺、穿著護(hù)腿皮套褲走來(lái)時(shí)，這通常意味著那一天有某個(gè)計(jì)劃好了的工作。
    我把我的助手叫過(guò)來(lái)討論了一下，“卓沃爾，到四周看一看，聞一聞，把耳朵豎起來(lái)，有些不同尋常的事情正在這里進(jìn)行�！�
    “我也是這樣想的。”
    我怒視著這個(gè)小矮子，“或許你也是這樣想的，不過(guò)是我最先這樣想的。別忘了這里誰(shuí)是老大�！�
    “哦，好吧�！�
    “現(xiàn)在，去行動(dòng)。我期待著一份完整的報(bào)告�！�
    “好的，漢基，我走了！”說(shuō)著，他離開(kāi)了。
    我十分懷疑他是否能查到什么有用的線索。不過(guò)，當(dāng)你缺少人手時(shí)，就不得不用一些恰好近在手邊的庸人。卓沃爾就是你們通常意義上所說(shuō)的庸人。
    我在這幾輛小貨車(chē)與拖車(chē)周?chē)�轉(zhuǎn)悠著，調(diào)查著每一項(xiàng)事情，并給幾個(gè)輪胎分別做上記號(hào)。我的眼睛與耳朵都興奮著，不停地收集著數(shù)據(jù)、積累著線索。當(dāng)高個(gè)子魯普爾從房子里走出來(lái)，穿著夏季的護(hù)腿、戴著大齒輪的踢馬刺時(shí)，有足夠的證據(jù)推測(cè)出一個(gè)趕龍工作組……
    干籠、甘聾、趕隆，那個(gè)該死的單詞是什么來(lái)著？趕攏。
    ……