本書是“國學百科”叢書中的一種，按照年代順序，向讀者介紹由先秦至明清時期中國古代藝術的發(fā)展狀況和成就。分為美術和音樂兩部分。美術部分分為青銅時代、秦漢風韻、魏晉風度、隋唐大美、五代繪風、宋畫高意、元代文人畫、明清藝苑等，簡明扼要地介紹了各個時期具有代表性的繪畫、雕刻、書法等作家作品。音樂部分則分為先秦音樂、秦漢音樂、魏晉南北朝音樂、隋唐五代音樂、遼宋金元音樂、明清音樂等，簡要介紹了各個時期著名的音樂家、樂曲、樂器和音樂術語。全書語言通俗易懂，配以精美插圖，圖文并茂，可讀性強。