本書是一部以三峽工程為背景的小說。故事講述的是：柳璀收到丈夫送到北京的一件禮物，覺得奇怪。母親提點(diǎn)她南下一趟，并次提到良縣一個(gè)隱藏她身世之謎的地方。柳璀來到三峽大壩總部，發(fā)現(xiàn)任要職的丈夫有外遇，一氣之下去了峽區(qū)的良縣。她在良縣找到了母親的老同事陳阿姨及其兒子月明，得知當(dāng)年父親作為專員被派到良縣，把妓女紅蓮和玉通禪師作為奸宿抓奸，后判決死刑。槍決時(shí)，陳阿姨生下兒子月明，母親生下柳璀。陳阿姨相信，是妓女紅蓮轉(zhuǎn)世為她的兒子月明。大宴港臺融資團(tuán)后，柳璀與丈夫發(fā)生爭吵，丈夫揭開了底：文革時(shí)，是柳璀母親的揭發(fā)，才導(dǎo)致父親慘死。她萬分迷惑：三峽風(fēng)景秀美脫俗，人們卻折騰出那么多仇恨。半夜她離開丈夫，沖進(jìn)淹沒一切的雨水世界之中。虹影把宋明間流傳了幾百年的度柳翠這樣一個(gè)被寫過很多次的古代故事放在現(xiàn)在的背景里重寫一遍，從而賦予了它新的生命。小說充滿了對歷史的苦難回憶，和對現(xiàn)實(shí)的深切憂患，表達(dá)了作者憂國憂民的思想。