這些故事都是真實(shí)的。盡管我在許多地方離開了嚴(yán)格的史實(shí)界線，但本書所有的動(dòng)物沒有一個(gè)是虛構(gòu)的。它們過的是我所描述過的生活，所表現(xiàn)的英雄氣概和個(gè)性特征比我訴諸筆端的要鮮明得多。
我相信，那種司空見慣的含混籠統(tǒng)的論述大大損傷了博物學(xué)的元?dú)�。一篇描述人類風(fēng)俗習(xí)慣長達(dá)10頁的概述，會(huì)取得什么令人滿意的效果呢？如果用同樣的篇幅來專寫某個(gè)偉人的一生，收益不是要大得多嗎？以下是我描寫這些動(dòng)物時(shí)努力遵循的原則：個(gè)體的真實(shí)個(gè)性及其生活圖景才是我的主題，而不是漫不經(jīng)心、充滿敵意的人的眼睛所看到的某一類動(dòng)物的一般情況。
由于我把一些動(dòng)物拼湊在一起，上述觀點(diǎn)聽上去好像與具體的做法自相矛盾，但是，記錄的不完整性迫使我不得不這樣處理。無論如何，在老暴、賓狗和野馬身上，幾乎一點(diǎn)兒也沒有背離事實(shí)。農(nóng)場主們一清二楚，1889 年到1894 年間，老暴在喀倫泡地區(qū)過著狂放的傳奇般的生活，按照他們的準(zhǔn)確說法，他死于1894年1月31日。
1882 年至1888年，賓狗是我的愛犬，盡管在此期間，我曾到紐約進(jìn)行過幾次長期訪問，關(guān)系時(shí)有中斷，這一點(diǎn)我的馬尼托巴省的朋友都會(huì)記得的。我的老朋友，坦恩農(nóng)場的主人，會(huì)從文中得悉他的狗到底是怎么死的。
野馬生活在19世紀(jì)90年代初期，離老暴的時(shí)代不遠(yuǎn)。這篇故事是一篇嚴(yán)格的紀(jì)實(shí)文學(xué)，除了對他的死亡方式尚存爭議。根據(jù)某一證據(jù)表明，他次被趕進(jìn)畜欄時(shí)扭斷了脖子。老火雞爪印現(xiàn)在何處，不得而知，因此無法向他請教，加以斷定。
從某種意義上說，巫利是兩條狗的混合體；他們都是雜種狗，帶有大牧羊犬的血統(tǒng)，被培養(yǎng)成了牧羊狗�！段桌�》的前半部分是一篇實(shí)錄，至于那條狗后來的事，人們只知道他變成了一個(gè)兇殘狡詐、殺羊成性的兇手。故事后半部分的細(xì)節(jié)實(shí)際上是根據(jù)另外一只狗寫的。那是一只黃狗，與前一只相類似，他長期過著兩面派的生活：白天是只忠實(shí)的牧羊犬，夜里便成了嗜血好殺、大逆不道的怪物。這樣的事情并不像人們所想的那么罕見。自從著筆寫這些故事以來，我就聽說了另一只過著雙重生活的牧羊犬，他兇殘地虐殺附近的小狗，把這種登峰造極的暴行當(dāng)成他夜間的一項(xiàng)娛樂活動(dòng)。待主人發(fā)現(xiàn)了他的行徑時(shí)，他已殺死了20條狗，把他們統(tǒng)統(tǒng)藏在一個(gè)沙坑里。他死的情況和巫利一模一樣。
紅頸毛曾生活在多倫多北部的唐河谷地，我的很多同伴都記得他。他于1889年在寶塔山和法蘭克堡之間的地方被害，我隱去了兇手的名字，因?yàn)槲蚁虢衣兜氖钦麄�(gè)人類，而不是某個(gè)人的行為。
銀斑、豁豁耳和雌狐都是根據(jù)真實(shí)的動(dòng)物塑造的。雖然我把他們同類中不止一個(gè)動(dòng)物的冒險(xiǎn)經(jīng)歷都集中到他們身上，但他們的傳記中的每一件事都來源于生活。
這些故事都是真的，這一事實(shí)就可以說明為什么書中所有的故事都是悲劇。野生動(dòng)物的一生總是以悲劇告終。
這樣一本故事集自然要暗示一個(gè)共同的思想上一世紀(jì)會(huì)被稱作道德寓意。毫無疑問，每個(gè)人都會(huì)找到一個(gè)自己中意的寓意，但我希望一些人會(huì)從中發(fā)現(xiàn)，一種同《圣經(jīng)》一樣古老的寓意表現(xiàn)得十分突出：我們和動(dòng)物同屬一個(gè)家族。人類所具有的東西動(dòng)物不會(huì)一點(diǎn)兒沒有，動(dòng)物所具有的東西在某種程度上也為人類所分享。
既然動(dòng)物都是有情有欲的生靈，只不過同我們在程度上有所差異而已，因此，他們理所當(dāng)然地應(yīng)有他們的權(quán)利。這一事實(shí)白人世界才開始認(rèn)識(shí)到，但是佛教徒早在兩千多年前就已經(jīng)加以強(qiáng)調(diào)了。
本書由我的妻子格雷斯?加勒廷?湯普森整理成冊。雖然全書自始至終由我執(zhí)筆，但是封面、扉頁的設(shè)計(jì)以及總體編排主要是她的功勞。此外，她還對全書進(jìn)行了校訂，并承擔(dān)了付印過程中機(jī)械單調(diào)的監(jiān)印工作，在此我一并表示感謝。
歐內(nèi)斯特?西頓?湯普森
紐約市五馬路144號(hào)
1898年8月14日
這些故事都是真實(shí)的。盡管我在許多地方離開了嚴(yán)格的史實(shí)界線，但本書所有的動(dòng)物沒有一個(gè)是虛構(gòu)的。它們過的是我所描述過的生活，所表現(xiàn)的英雄氣概和個(gè)性特征比我訴諸筆端的要鮮明得多。
我相信，那種司空見慣的含混籠統(tǒng)的論述大大損傷了博物學(xué)的元?dú)�。一篇描述人類風(fēng)俗習(xí)慣長達(dá)10頁的概述，會(huì)取得什么令人滿意的效果呢？如果用同樣的篇幅來專寫某個(gè)偉人的一生，收益不是要大得多嗎？以下是我描寫這些動(dòng)物時(shí)努力遵循的原則：個(gè)體的真實(shí)個(gè)性及其生活圖景才是我的主題，而不是漫不經(jīng)心、充滿敵意的人的眼睛所看到的某一類動(dòng)物的一般情況。
由于我把一些動(dòng)物拼湊在一起，上述觀點(diǎn)聽上去好像與具體的做法自相矛盾，但是，記錄的不完整性迫使我不得不這樣處理。無論如何，在老暴、賓狗和野馬身上，幾乎一點(diǎn)兒也沒有背離事實(shí)。農(nóng)場主們一清二楚，1889 年到1894 年間，老暴在喀倫泡地區(qū)過著狂放的傳奇般的生活，按照他們的準(zhǔn)確說法，他死于1894年1月31日。
1882 年至1888年，賓狗是我的愛犬，盡管在此期間，我曾到紐約進(jìn)行過幾次長期訪問，關(guān)系時(shí)有中斷，這一點(diǎn)我的馬尼托巴省的朋友都會(huì)記得的。我的老朋友，坦恩農(nóng)場的主人，會(huì)從文中得悉他的狗到底是怎么死的。
野馬生活在19世紀(jì)90年代初期，離老暴的時(shí)代不遠(yuǎn)。這篇故事是一篇嚴(yán)格的紀(jì)實(shí)文學(xué)，除了對他的死亡方式尚存爭議。根據(jù)某一證據(jù)表明，他次被趕進(jìn)畜欄時(shí)扭斷了脖子。老火雞爪印現(xiàn)在何處，不得而知，因此無法向他請教，加以斷定。
從某種意義上說，巫利是兩條狗的混合體；他們都是雜種狗，帶有大牧羊犬的血統(tǒng)，被培養(yǎng)成了牧羊狗�！段桌�》的前半部分是一篇實(shí)錄，至于那條狗后來的事，人們只知道他變成了一個(gè)兇殘狡詐、殺羊成性的兇手。故事后半部分的細(xì)節(jié)實(shí)際上是根據(jù)另外一只狗寫的。那是一只黃狗，與前一只相類似，他長期過著兩面派的生活：白天是只忠實(shí)的牧羊犬，夜里便成了嗜血好殺、大逆不道的怪物。這樣的事情并不像人們所想的那么罕見。自從著筆寫這些故事以來，我就聽說了另一只過著雙重生活的牧羊犬，他兇殘地虐殺附近的小狗，把這種登峰造極的暴行當(dāng)成他夜間的一項(xiàng)娛樂活動(dòng)。待主人發(fā)現(xiàn)了他的行徑時(shí)，他已殺死了20條狗，把他們統(tǒng)統(tǒng)藏在一個(gè)沙坑里。他死的情況和巫利一模一樣。
紅頸毛曾生活在多倫多北部的唐河谷地，我的很多同伴都記得他。他于1889年在寶塔山和法蘭克堡之間的地方被害，我隱去了兇手的名字，因?yàn)槲蚁虢衣兜氖钦麄�(gè)人類，而不是某個(gè)人的行為。
銀斑、豁豁耳和雌狐都是根據(jù)真實(shí)的動(dòng)物塑造的。雖然我把他們同類中不止一個(gè)動(dòng)物的冒險(xiǎn)經(jīng)歷都集中到他們身上，但他們的傳記中的每一件事都來源于生活。
這些故事都是真的，這一事實(shí)就可以說明為什么書中所有的故事都是悲劇。野生動(dòng)物的一生總是以悲劇告終。
這樣一本故事集自然要暗示一個(gè)共同的思想上一世紀(jì)會(huì)被稱作道德寓意。毫無疑問，每個(gè)人都會(huì)找到一個(gè)自己中意的寓意，但我希望一些人會(huì)從中發(fā)現(xiàn)，一種同《圣經(jīng)》一樣古老的寓意表現(xiàn)得十分突出：我們和動(dòng)物同屬一個(gè)家族。人類所具有的東西動(dòng)物不會(huì)一點(diǎn)兒沒有，動(dòng)物所具有的東西在某種程度上也為人類所分享。
既然動(dòng)物都是有情有欲的生靈，只不過同我們在程度上有所差異而已，因此，他們理所當(dāng)然地應(yīng)有他們的權(quán)利。這一事實(shí)白人世界才開始認(rèn)識(shí)到，但是佛教徒早在兩千多年前就已經(jīng)加以強(qiáng)調(diào)了。
本書由我的妻子格雷斯?加勒廷?湯普森整理成冊。雖然全書自始至終由我執(zhí)筆，但是封面、扉頁的設(shè)計(jì)以及總體編排主要是她的功勞。此外，她還對全書進(jìn)行了校訂，并承擔(dān)了付印過程中機(jī)械單調(diào)的監(jiān)印工作，在此我一并表示感謝。
歐內(nèi)斯特?西頓?湯普森
紐約市五馬路144號(hào)
1898年8月14日