按照阿倫特的看法，哲學(xué)與科學(xué)分別是解釋性問題和認知問題的兩種典范形式。哲學(xué)追尋的是意味著什么，科學(xué)探究的是什么；哲學(xué)源于驚異而出于對意義價值的尋求，科學(xué)源自好奇而出于對知識真理的熱愛；哲學(xué)的目標是為了確定人的生存所涉的諸多樣式的意義，科學(xué)的目標是提供一個系統(tǒng)的真理體系。也就是說，“哲學(xué)思考想要理解其意義，科學(xué)認知想要認識給予我們感官的東西�！雹僖虼�，哲學(xué)與科學(xué)是兩種本質(zhì)上不同的活動模式。如我們之前所概括的那樣，哲學(xué)提供給人類的不是什么理論體系，而是大量的思想、洞見以及關(guān)于人的生存的觀點；科學(xué)提供給人類的則是客觀的、公開公共的、非個人的進步知識，并且通過這些知識構(gòu)成一個真理體系，盡管這些知識真理并不一定具有永恒性，但永恒始終是真理的目標。如英國學(xué)者帕勒克所說，②盡管哲學(xué)家們?yōu)槠溆^點提供了諸多理論支持，但是他們的觀點在本質(zhì)上是無法像科學(xué)知識一樣被論證或證明。而且科學(xué)家提供的知識真理，必然是人們不得不接受的定理，一個人可以說不理解某些知識真理，但沒有人會不接受知識真理；否則就會被認為是蠢蛋。若是人們對于哲學(xué)史上的哲學(xué)家形成自己的看法，認同某些哲學(xué)家而拒絕另一些哲學(xué)家，這卻是再正常不過的事情了，因為這只不過表明了自己的價值傾向和意義追求而已。當然，這并不是說哲學(xué)史上的哲學(xué)觀點不過是哲學(xué)家個人的偏見及其表達，而是因為人的生存可以從不同的層面通過不同的方式來表達。一種表達可以比另一種表達更具有說服力，但不能說更正確。因此，一個哲學(xué)家的觀點只不過是代表著一種關(guān)于人的生存的解讀，是一種建議。它是哲學(xué)家提出的自以為最為適當?shù)慕忉�，并希望能夠為他人所信服。然而，就像所有希望說服他人的努力一樣，他的理由是理性論辯、道德訴求等等。
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