本書從弗里德里希·尼采的諸多重要著作中精選了36篇具有論戰(zhàn)風(fēng)格的隨筆。本書開篇，收錄了尼采討論教育問題的三篇經(jīng)典文章：《論我們教育機(jī)構(gòu)的未來》《人文教育始于嚴(yán)格的語言訓(xùn)練》和《衡量大學(xué)教育的三個(gè)尺度》。在尼采生活的年代，德國的教育出現(xiàn)了兩種相反的取向：一種是“擴(kuò)大教育”，另一種是“縮小教育”。擴(kuò)大教育，旨在通過教育的普及，培養(yǎng)盡可能多的“通用”人才，以滿足國民經(jīng)濟(jì)發(fā)展的需要。“縮小教育”則是重視教育的專業(yè)化，著力于培養(yǎng)少數(shù)專家學(xué)者，但學(xué)科劃分過細(xì)，使得受教育的人如若不潛心于某個(gè)專業(yè)領(lǐng)域，就不可能有所成就。尼采認(rèn)為，這兩種教育取向，是把人當(dāng)作工具來加以訓(xùn)練，是對天才和偉人的扭曲與摧殘。尼采主張，把嚴(yán)格的語言訓(xùn)練放在首位，引導(dǎo)學(xué)生閱讀德語經(jīng)典作品，養(yǎng)成對母語的良好趣味。尼采希望真正的教育是高貴的，是為培養(yǎng)少數(shù)天才而服務(wù)的。 本書其余收錄的是選自《查拉圖斯特拉如是說》《偶像的黃昏》 以及《瞧，這個(gè)人》等重要著作的33篇精妙論述。在批判基督教的過程中，尼采重點(diǎn)對“憐憫”展開了批判。尼采認(rèn)為：偉大的善舉不會(huì)使人感恩，反而會(huì)招來報(bào)復(fù)；如果這小小的恩惠尚未被忘記，它就會(huì)變成總在啃噬的蠕蟲；愛鄰人是病態(tài)的善，是弱者的道德；強(qiáng)者的善應(yīng)當(dāng)激發(fā)人自尊自強(qiáng)的獨(dú)特個(gè)性，促使人產(chǎn)生“健康的自私”。而“健康的自私”，則是從強(qiáng)力靈魂中流溢出來的潔凈的自私，它強(qiáng)納萬物于己，再使它們從個(gè)人的靈魂中退潮，以作為愛的贈(zèng)禮。所以，尼采主張人類應(yīng)該愛遠(yuǎn)人，愛未來人，愛初始，愛幽靈。