本書介紹了宋太祖趙匡胤跌宕起伏的一生。趙匡胤 (927-976), 字元朗, 宋朝開國皇帝。后周顯德六年 (959), 趙匡胤承周世宗柴榮遺命為殿前都點(diǎn)檢, 掌管殿前禁軍。次年 (960) 元月初一, 北漢及契丹聯(lián)兵犯邊, 時(shí)任歸德軍節(jié)度使、檢校太尉的趙匡胤受命前往御敵。初三夜晚, 大軍于京城汴梁東北二十公里的陳橋驛發(fā)生嘩變, 將士于隔日清晨擁立趙匡胤為帝, 史稱“陳橋兵變”。大軍隨即回師京城, 后周恭帝柴宗訓(xùn)禪位, 趙匡胤登基, 改元建隆, 國號“宋”, 史稱“宋朝”、“北宋”。開寶九年( 976) 十月二十日, 趙匡胤逝世, 享年五十歲, 在位十六年, 廟號太祖, 葬永昌陵。