本書是20世紀一對傳奇夫婦——自白派詩歌創(chuàng)始人羅伯特·洛威爾及文學評論家、小說家伊麗莎白·哈德威克的書信集，也是普利策詩歌獎獲獎作品《海豚》的“閱讀指南”。全書收錄了洛威爾生命中最后七年（1970—1977年，也是其個人危機與創(chuàng)作革新期）與哈德威克的所有書信，以及他們與圈中好友的部分往來信件，共347封。這些書信涉及二人日常的工作、家庭和情感生活，詩歌和小說創(chuàng)作，還展示了他們與麥卡錫、畢肖普、里奇、沃爾科特、賈雷爾、伯林、喬納森、貝里曼等人的珍貴友情，為二人描摹了一幅前所未有的真實“肖像”。更難得的是，它也提供了《海豚》創(chuàng)作的立體資料（事實與書信），詮釋了洛威爾如何將生活（以及書信）提升為詩歌的過程。這些書信，是一場關于愛與寬容的艱難跋涉，二人近三十年的愛怨糾葛與遲到的和解，同時也是一代文學巨匠生活與創(chuàng)作的真實現(xiàn)場，在文字表面的瑣碎、支離中，我們得以近距離觀察，進入洛威爾世界的中心。