本書是一部開拓性的著作, 從人類學、考古學和歷史學的角度研究古代社會的盛宴。本書反映了學術研究的最新方向, 關注重點從中世紀和現(xiàn)代早期的西歐, 轉(zhuǎn)向東方的美索不達米亞、亞述和阿契美尼德波斯、早期的希臘、蒙古帝國、商代中國和平安時期的日本。往昔的帝國通過文字和文物講述自己的故事。我們看到, 宴會是人們展示階級、地位和權(quán)力的競技場, 貴族和盟友談判的舞臺, 資源調(diào)動和分配的場合, 取悅神靈的手段, 也是身份認同出現(xiàn)、融合和毀滅的地方。