1921年3月，29歲的芥川龍之介以記者的身份，來到中國訪問。此次旅行歷時4個月，芥川遍游南北，從上海、長沙，到洛陽、北京等地，回國后，他寫成了這部半自傳半隨筆性質(zhì)的《中國游記》。

芥川龍之介是日本大正時期的著名作家，1892年生于東京，本姓新原。他以短篇小說聞名，其作品具有很高的思想性和藝術感染力。同時，他自幼浸淫中日文學，熟讀中國古代典籍，熱愛中國文化。

訪問中國，是芥川的多年夙愿。1921年訪華，是芥川人生的重要節(jié)點。然而，芥川性格敏感，常常深陷病痛之中。1927年，年僅35歲的他離開了人世，被后世譽為鬼才作家。他一生創(chuàng)作了一百多篇小說，以及多篇隨筆、評論、游記等。后來，以他名字設立的芥川獎，已成為日本純文學的代表獎項。

在《中國游記》中，芥川對20世紀20年代初期中國的世風民情進行了記錄。此外，書中還留下了他拜訪章炳麟、鄭孝胥、辜鴻銘、李人杰等中國近代歷史名人的談話記錄，我們可以從中一探百年前中國的風貌。

《中國游記》一書，是上天恩賜于我的（或者說是降災于我的）journalist才能的產(chǎn)物。我受大阪每日新聞報社之托，在大正十年（1921年）三月下旬至七月上旬的一百二十余天內(nèi)，游歷了上海、南京、九江、漢口、長沙、洛陽、北京、大同、天津等地。回日本之后，我一日一篇撰寫了《上海游記》和《江南游記》。而《長江游記》是繼《江南游記》之后一日一篇而未能完成的半成品�！侗本┤沼洺�》不是一日寫成的，我印象中好像花了兩天時間�！峨s信一束》收錄了我寫在明信片上的內(nèi)容。但毫無疑問，我的記者才能如閃電一般―至少看起來像閃電一般，閃耀在這些文字里了。

大正十四年（1925年）十月

芥川龍之介