本書講述了從公元前2500年到1975年全球城市和郊區(qū)的人口情況。本書英文版內(nèi)容涵蓋各大洲的數(shù)據(jù)表格和地圖，古代城市的數(shù)據(jù)表格，世界上各大城市的數(shù)據(jù)表格和地圖。鑒于地圖的特殊性，本書中文版刪掉了地圖部分。本書用表格的形式，解答了歷史上不同時期，哪個地區(qū)的城市數(shù)量最多，哪個地區(qū)的城市人口規(guī)模最大。這些表格的內(nèi)容，不僅僅針對一個地區(qū)或一個案例，而是貫穿了城市發(fā)展的歷史長河并且遍及全世界。本書內(nèi)容具有很強(qiáng)的歷史性，為研究城市的發(fā)展和變遷提供了基礎(chǔ)數(shù)據(jù)，對國際上城市歷史研究、人類文明史研究、人口統(tǒng)計研究等諸多學(xué)科產(chǎn)生了極為深遠(yuǎn)的影響。