本書是以歌德為主體和中心的談話記錄，涉及方面非常廣泛，包括人生、文學、藝術、科學、科學乃至城市建設和劇院演出等等，包含著無限的啟示和教益，有人稱之為歌德的自傳或塑像具有很強的可讀性與真實性，也為讀者研究歌德提供了權威依據(jù)。