本書以“歷史順序與邏輯順序相統(tǒng)一”為原則，按時序鋪展史實，從《嚴復集》《鄭孝胥日記》《工程》《科學》《中山陵檔案》以及上海的中西文報刊、康奈爾大學�？�及學生檔案、清末新政檔案、廣州市國家檔案館民國檔案等有關史料中建立邏輯關系，進而展開嚴密的推理與生動的敘述，最大限度地還原了呂彥直既短暫又漫長的人生歷程。傳神地再現(xiàn)了呂彥直的求學經(jīng)歷、生活場景與工作細節(jié)。連帶發(fā)掘并展現(xiàn)了一批呂彥直的同學、校友、同事、助手等鮮為人知的生平履歷、求學及工作事跡，有助于推動對中國科學史、中國近代建筑史，特別是對呂彥直研究的深入。