本書力圖反映作為高度綜合和交叉的神經(jīng)科學(xué)，近30年來(lái)在多學(xué)科概念和技術(shù)推動(dòng)下更加深化，與組學(xué)、心理認(rèn)知、人工智能、物理、化學(xué)、信息和材料等有更廣泛的交叉，并延伸進(jìn)入大眾的文化和語(yǔ)言中。為反映學(xué)科的變化，本書第四版的內(nèi)容也有相應(yīng)的變化。與2009年出版的第三版相比，全書結(jié)構(gòu)從9篇增加至12篇，篇幅從61章增加至88章。第三版的神經(jīng)系統(tǒng)細(xì)胞生物學(xué)篇中有“神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞”一章。由于近年來(lái)該方向發(fā)展較快，現(xiàn)將其拓展為一個(gè)篇，仍由段樹民教授主持。第三版高級(jí)神經(jīng)活動(dòng)篇中有汪小京教授執(zhí)筆的理論神經(jīng)科學(xué)一章，鑒于該領(lǐng)域發(fā)展極為迅速，本書特設(shè)類腦智能一篇，由吳朝暉教授主持，反映了腦科學(xué)與計(jì)算電子工程學(xué)相結(jié)合的新興領(lǐng)域。近年來(lái)，醫(yī)學(xué)界通過多種物理刺激直接作用于腦中樞或外周神經(jīng)，用以治療各種神經(jīng)系統(tǒng)疾病效果良好，特增設(shè)神經(jīng)調(diào)控一篇，由韓濟(jì)生主持。