古羅馬帝國疆域內(nèi)的道路網(wǎng)堪稱一大奇跡，它以羅馬為中心向四周輻射，南至北非，北至英倫三島，覆蓋整個歐洲及亞洲和非洲的部分地區(qū)，總長度約有29萬公里，足可繞地球7周。重要的道路盡量都使用石板鋪成，即使在石料取材十分困難的地段，也修成了砂石路面，非常堅實耐用。在歐洲的很多地方，當年的羅馬大道至今還在發(fā)揮作用。
　　相對于攻無不克的羅馬軍團，血腥刺激的角斗競技，驕奢淫逸的貴族生活，羅馬大道在羅馬帝國給人們留下的印象似乎很不起眼。但是很多人認為，很可能就是這悄然無聲的交通網(wǎng)絡(luò)維系著帝國的正常運轉(zhuǎn)。
　　古羅馬人酷愛修路，這是他們在長期的對外擴張戰(zhàn)爭中養(yǎng)成的良好習慣。為了能讓羅馬軍團迅速地調(diào)集到首都，然后奔赴各自的戰(zhàn)場，每征服一個地方，羅馬人的首要任務(wù)就是修建道路。從羅馬共和時期開始，羅馬的軍隊打到哪里道路就修到哪里。每一個羅馬士兵不僅是揮戈疆場的戰(zhàn)士；也是揮舞鐵鍬的筑路能手。隨著一條條大道的延伸，沿路散居的部落也一一被羅馬人所征服。
　　羅馬帝國建立之后，戰(zhàn)事不多了，羅馬大道又成了帝國的經(jīng)濟命脈。這些密集的道路網(wǎng)絡(luò)將行省的商貿(mào)中心、主要城市、殖民地都連接起來。每一條道路上不僅有巡邏隊按時巡察，每隔一定的距離還設(shè)立有商站，為來往商人提供食宿。有人說：&"帝國時期，在不列顛行省的道路上旅行，要比19世紀安全得多。&"四輪馬車像今天的火車一樣往返奔馳，將歐亞非三大洲的特產(chǎn)和財富都聚集到羅馬，堆積起羅馬公民們紙醉金迷的奢侈生活。
　　古羅馬國家的每一行省都有一個適合于本地地理情況的道路網(wǎng)。它們與從羅馬輻射出來的公路干線連成一體，共同構(gòu)成帝國四通八達的道路交通系統(tǒng)。這其中沿著多瑙河方向通向黑海，再從黑海越過安那托利亞，最后通向敘利亞和埃及的大道對于帝國來說具有特別重要的軍事和經(jīng)濟價值，在某種意義上可以說是古羅馬國家的生命線。
　　……