前蘇聯(lián)解體后，世界基本擺脫了不同意識形態(tài)之間相互對峙的局面，但期盼中的和平并未如期降臨，各種矛盾和沖突依舊充斥在我們的周圍。1993年美國的《外交》雜志上刊登了一篇題為《文明的沖突》的文章，其作者就是后來鼎鼎大名的塞繆爾·亨廷頓先生。在這篇文章中，亨廷頓先生將新世界的矛盾歸因于不同文明之間的沖突，他在自己研究的基礎上系統(tǒng)地論證和提出了文明沖突的世界范式，并聲稱這就是當下一切問題的根源。我們姑且不論亨廷頓先生的說法是否完整和正確，有一點是可以肯定的，那就是文明和文化不僅是人類社會發(fā)展的表征，而且是推動人類社會前進的動力之本。換句話說，一切人類社會的問題都可以在文化和文明中找到根由和答案。
從邏輯關系上說經(jīng)濟是文化的子概念，它屬于這個大系統(tǒng)中的一個分部。然而，在現(xiàn)實中人們更愿意把經(jīng)濟活動挑出來當成一個獨立運轉(zhuǎn)的系統(tǒng)對待，以便研究經(jīng)濟活動特有的規(guī)律和潛在的能量。遺憾的是，過分的專注反而忽視了經(jīng)濟與文化之間的從屬關系。這種思考方式很容易讓我們迷失在經(jīng)濟現(xiàn)象的漩渦中，被各種抽象的公式與模型牽著鼻子走，最終成為眾多數(shù)字的奴隸。按照流行的觀點，經(jīng)濟活動是人類社會存在的基礎，經(jīng)濟的發(fā)展推動了社會的前行。然而，無論經(jīng)濟怎么重要，它畢竟只是基礎，它僅僅是現(xiàn)在、是當下，它無法回答未來、明天會怎樣？我們需要另尋答案。事實上，文化以其更為廣博的胸襟一直走在經(jīng)濟發(fā)展的前面，它扮演著探索者和傳播者的角色，承擔了人類認知世界的重任，是我們航向未來的風帆和舵手。換一個角度說，當溫飽問題不再威脅多數(shù)人的時候，找尋一種更超脫、更理想的社會模式就成為人類共同追尋的目標。此刻，處于底層的經(jīng)濟活動只是人們放飛理想的物質(zhì)保障，經(jīng)濟發(fā)展必然會更多地服務于文化發(fā)展的要求，不再囿于經(jīng)濟學偏好的狹隘范疇。由此可見，一旦我們把一些經(jīng)濟問題放到文化環(huán)境中去研究，就會撇開蒙塵，發(fā)現(xiàn)其終極目的所在。
以貨幣國際化為例，這一問題通常被納入經(jīng)濟學的范疇進行討論，很多專家學者都習慣成自然地認定，既然關乎貨幣那就一定是個經(jīng)濟問題。然而事實并非如此，貨幣固然是經(jīng)濟學中的重要概念，也是經(jīng)濟發(fā)展的產(chǎn)物，但貨幣的國際化卻不完全是經(jīng)濟發(fā)展、水到渠成的結(jié)果，這一點從日元國際化苦苦掙扎的歷程中就可窺見一斑。日元幾次向國際化的目標沖刺都以失敗告終，無論是憑借軍事侵略還是經(jīng)濟領先，日元的國際化都沒能夢想成真。特別值得一提的是，20世紀80年代日元第二次沖擊國際化的失敗更令人費解，為什么一個看似純經(jīng)濟的問題卻由不得經(jīng)濟本身決定呢？以當時的經(jīng)濟實力來看，已經(jīng)成為世界第二大經(jīng)濟體的日本不僅坐擁海量財富，而且日本制造的商品遍及世界，一個經(jīng)濟帝國的強大身影呼之欲出。在這樣的形勢下，日元國際化似乎毫無懸念和障礙。然而事與愿違，日元國際化最終功虧一簣。雖然有人指證這一切是美國人在國際金融領域作祟的結(jié)果，但日元國際化失利的原因絕非如此簡單。答案顯然不是用算盤能計算出來的，用經(jīng)濟學原理來解釋這一現(xiàn)象，顯得蒼白和無能為力。正是基于這樣的考量，本書試圖將貨幣國際化這個經(jīng)濟問題回歸到文化系統(tǒng)中進行深入研究，擺脫經(jīng)濟學本身的局限和困擾，在更為廣闊的范疇中去挖掘文化與貨幣國際化之間的內(nèi)在聯(lián)系，探索這個問題的根由，把握其發(fā)展規(guī)律，從而為人民幣國際化提供文化支撐。
當我們把觀察問題的視野擴大的時候，歷史就會告訴我們，貨幣國際化絕不是一個簡單的經(jīng)濟學問題，它所體現(xiàn)的是文化、軍事和政治的合力，是一個國家成為世界大國的表征。這正是本書的立論基礎，也是我們希望帶給大家的視角。一旦我們脫離經(jīng)濟學的窠臼，不再企圖用抽象的公式和模型來梳理這個問題的時候，問題的答案就會躍然眼前�？v觀世界歷史，能夠充當國際貨幣的只有為數(shù)不多的幾種貨幣，如當初的英鎊和現(xiàn)今的美元和歐元，這些國際貨幣的背后的確是強大的經(jīng)濟體。傲視他國的經(jīng)濟實力毫無疑問是貨幣國際化的必要條件，但并非是充分條件。歷史上經(jīng)濟飛黃騰達的國家遠不止英國和美國，荷蘭、葡萄牙、西班牙這些老牌資本主義國家都曾經(jīng)擁有過強大的經(jīng)濟和軍事實力，“日不落帝國”這個稱號曾經(jīng)屬于西班牙，發(fā)達的海上貿(mào)易和廣袤的殖民地也一度是荷蘭人的驕傲，但無論是西班牙的比塞塔還是荷蘭的荷蘭盾都沒能榮登國際貨幣的寶座，機會卻被英鎊抓住了。
英鎊是怎么做到的呢？多數(shù)人的答案是英國率先進行了工業(yè)革命，大大提高了生產(chǎn)效率。那么，工業(yè)革命為什么會首先出現(xiàn)在英國而非經(jīng)濟基礎更好的歐洲大陸國家呢？與舊大陸的其他資本主義國家相比，英國這個島國到底有哪些特別的地方，使得它能得天獨厚地成為資本主義世界的第一位霸主？答案可能不計其數(shù)，然而，僅從一個看似簡單的文化現(xiàn)象就足以說明問題。眾所周知，英語是全世界通用的語言，據(jù)統(tǒng)計有近4億人的第一語言是英語，還有同等數(shù)量的人使用英語作為第二語言，超過80%的電子信息使用的是英語。如此高的語言國際化水平揭示了一個毋庸爭辯的事實，英語和它承載的文化是英國成功的來源，也是使英鎊成為國際貨幣的深層推手。
馬克斯·韋伯先生的《新教倫理與資本主義精神》從一個側(cè)面揭示了英鎊之所以成功的奧秘。韋伯先生發(fā)現(xiàn)，作為文化現(xiàn)象的宗教是決定資本主義興衰的關鍵因素，因為，“在任何一個宗教成分混雜的國家，只要稍稍看一下其職業(yè)情況的統(tǒng)計數(shù)字，幾乎沒有什么例外地可以發(fā)現(xiàn)這樣一種狀況：工商界領導人、資本占有者、近代企業(yè)中的高級技術(shù)工人，尤其受過高等技術(shù)培訓和商業(yè)培訓的管理人員，絕大多數(shù)都是新教徒。資本主義愈加放手，這一狀況亦愈加明顯�！表f伯先生的發(fā)現(xiàn)與我們通常認為的資本主義是以生產(chǎn)力發(fā)展為先機的看法大相徑庭，資本主義發(fā)展在相當程度上是宗教改革的結(jié)果。其實，生產(chǎn)力的發(fā)展源自實踐，而實踐是以理論為先導的人類活動，理論又是文化的產(chǎn)物�；�于這樣的邏輯，我們可以明確地得出結(jié)論：如果沒有文化進步作為先導，妄論經(jīng)濟發(fā)展只能是井底觀天，不得其要。英國之所以能夠成為歐洲資本主義發(fā)展的領軍人，主要契機是新教在英國的立足和發(fā)展。寬松和仁慈的新教為近代自然科學的萌生提供了自由思想和生長空間，從而催生了大規(guī)模資本主義的到來。
英鎊成為第一個國際貨幣的另一個關鍵的因素是哲學，這個被“宇宙之王”斯蒂芬·威廉·霍金認為已經(jīng)僵死而毫無用處的學問。歷史上，古希臘哲學一直處于知識的頂端，是人們認識和解釋自然世界的知識源泉，直到近代自然科學的興起。自然科學的長足發(fā)展使得人們能夠借助科學實驗，超越哲學模糊的說辭，用越來越清晰的眼光看待世界。這一輝煌成就黯淡了哲學原有的光輝，并使哲學淡出了多數(shù)人的視野。然而，人們?nèi)菀缀雎缘膮s是，近代自然科學的興起本身就是哲學導引的結(jié)果，而且這一結(jié)果還直接引發(fā)了歐洲的工業(yè)革命，將人類社會推進資本主義。這一切都應當歸功于英國經(jīng)驗主義哲學的崛起。經(jīng)驗主義哲學在根本上改變了人與自然的關系，使人不再低頭臣服于自然，而是赫然站在了自然的對立面，用主宰者的眼光審視自然，研究自然和利用自然。有了哲學的指導，自然科學和技術(shù)進步發(fā)展速度一日千里，進而成為引爆工業(yè)革命乃至資本主義的導火索。
同樣，美元問鼎國際貨幣體系霸主，表面上看似乎是因為美國擁有無與倫比的經(jīng)濟與軍事實力，實質(zhì)上這是實用主義哲學打造出來的美國文化的勝利。美國的實用主義哲學突破了傳統(tǒng)文化的束縛，把自由平等思想、個人主義、行動與成功緊密關聯(lián)起來，用極其通俗易懂的美國夢號召民眾，樹立起資本主義重實效的發(fā)展理念，使美國經(jīng)濟快速崛起，并以極高的效率超越了英國與歐洲。如今，侵蝕傳統(tǒng)家庭生活的美式快餐，宣揚個人成功的好萊塢電影，伴隨著深受年輕人喜愛的可口可樂，在全世界為美國文化的到來修橋鋪路，當越來越多的人向往美國文化、美國生活時，美元的國際霸主地位就固若金湯了。
當然，歐元、日元、盧布這些區(qū)域化貨幣的背后也有各自不同的文化推手。歷史經(jīng)驗表明，文化競爭力差異，以及文化中固有的與經(jīng)濟國際化的沖突因素，是造成日元、盧布國際化進程受挫的主要原因。
把貨幣國際化問題放到文化大背景中去考量，拓寬了我們思考問題的傳統(tǒng)思維邊界，是一個創(chuàng)新的視角。本書以主要國際貨幣為線索，探索文化、宗教在其橫空出世、成長、衰落過程中的作用，以史為鑒，從中我們可以總結(jié)出一些新思想、新觀點，豐富和發(fā)展我們對貨幣國際化問題的認識。弘揚中華文化，抵御外來文化對我國文化內(nèi)核的侵蝕，在世界文化版圖中占據(jù)有利的位置，不僅是人民幣國際化長久、根本的動力，還是中國引領世界、告訴世界未來是什么的充分必要條件。
泱泱大國，和而不同。
涂永紅2014年4月5日