壹.了解自己，了解世界
    問：現(xiàn)在的社會，往往是狹隘極端的意見容易博取掌聲，反倒客觀、冷靜的觀點(diǎn)少人問津，好像正確的見地不再受到關(guān)心，在這個嘩眾取寵的時代里，學(xué)佛能幫助我們更好地看待這個世界嗎？
    答：學(xué)佛能讓我們更好地了解自己，看待世界。
    我們對世界的認(rèn)識由于受到自身視角的限制，往往是不全面、不準(zhǔn)確的，而這種片面、有偏差的認(rèn)識決定著我們對人對事的態(tài)度，所以我們總是不能很好地與人、與周遭環(huán)境相處，并為此而持續(xù)地感受著焦慮痛苦。
    佛陀當(dāng)年初次給弟子們講法，首先就是教大家去認(rèn)識、體會生活中無所不在的缺憾、局限和矛盾，去看我們自身、我們與世界之間是怎樣沖突不斷、苦惱重重的，而這一切的背后是我們錯誤的態(tài)度和見地，我們想擁有怕失去，我們?yōu)榱俗员６�侵犯、攻擊、抗拒，我們認(rèn)為現(xiàn)象是孤立的，人我之間是界限分明的，自我是不容置疑的存在并且永遠(yuǎn)需要擺在一切考慮的中心，而事實(shí)上，事物包括我們自己在內(nèi)都是無常的，沒有什么能真正被保有，因而我們的抗拒、擔(dān)憂乃至種種極端的情緒只是增加不必要的苦惱而已。如果能改變態(tài)度、澄清誤解，那么不僅我們對世界的認(rèn)識會更準(zhǔn)確、完整，更重要的是，我們將因此而更快樂、更自在地生活。
    佛法是很務(wù)實(shí)的，建立正確的見地，調(diào)整態(tài)度和方式，不是為了單純的滿足求知欲，以及獲得認(rèn)同和贊許，我們這樣做主要是為了止息煩惱，獲得安樂。
    佛法中有系統(tǒng)完整的方法指導(dǎo)我們一步步突破自身的局限，擴(kuò)大視野。學(xué)佛給我們更寬廣的視角去看世間萬象。寬廣的視角在佛教中稱為智慧。
    視野寬了，就知道眼前這一事一物沒有哪個是孤立存在的，它必有它的來龍去脈、前因后果，在時間和空間上，各各不同的事物、現(xiàn)象之間其實(shí)都千絲萬縷地聯(lián)系著。當(dāng)你想把所有矛盾和問題都?xì)w咎到某一個人某一件事上時，你會發(fā)現(xiàn)這樣做很難。當(dāng)你看見別人這樣做時，你也能理解那種極端和狹隘是多么復(fù)雜的諸多因素共同作用的結(jié)果，包括家庭背景、社會環(huán)境、個人性格、業(yè)因果等等，而這其中的每一項又是由眾多因素構(gòu)建促成的，如此可以無窮解析下去。
    有了這份了解，我們會變得寬容，因為即使是一個可惡的人，一件不合理的事，這可惡、不合理也是由許許多多的人和事共同造成的。反過來，由于知道有數(shù)不清的條件影響、限制、造就著人的思想言行，我們能更深切地體會到為人的不由自主和因此而感受的痛苦，悲憫之心便油然而生。
    在佛法中，智慧和慈悲是一體的。智慧使我們的眼界和胸懷都更深廣，慈悲使我們通過關(guān)愛、分享和分擔(dān)，通過淡化人我界分，逐漸體會無我教法的精髓，而這些都能增強(qiáng)我們的幸福感。智慧和慈悲是佛法的核心，也與我們每個人的幸福密切相關(guān)。
    學(xué)佛不是要讓你的洞察力和行動力越來越弱，相反，佛法的聞思修使你能更敏銳深刻地看到問題，只是你不再像以前那樣輕易就隨之陷入憎惡、憤怒、懷疑、失望、愛貪等狹隘、極端而膚淺的情緒中。你的視角更寬廣了，所以理解、寬容、悲憫。
    貳.提問之前，先問自己
    問：我們究竟是從佛那里找尋到內(nèi)心的力量，還是在尋求庇佑，訴求各自的欲望？
    答：在問“佛法能給我什么”之前，應(yīng)該先問自己：“我想從佛法中得到什么？”
    人們的出發(fā)點(diǎn)各不相同，但總不出以下三類：希望生活安穩(wěn)快樂，事業(yè)發(fā)達(dá)，家庭幸福等等；希望從根本上擺脫人生的煩惱痛苦，實(shí)現(xiàn)心靈的自由解脫；希望獲得圓滿的智慧，以更好地幫助眾生。
    絕大多數(shù)人都在第一類中，然而想福壽如意也絕非易事，因為實(shí)現(xiàn)這個目標(biāo)的條件是你需要誠心正意、斷惡行善。佛教中的人天乘便是教人們?nèi)绾巫鲆粋�善良正直有德行的人，在世俗社會中如何立己。
    另一些人的志向卻不同，他們愿意疏離世俗社會，放棄世俗社會的財富和享受，而專注于對治自身的煩惱，尋求個人的解脫。他們能夠從佛教的聲緣乘中獲得指導(dǎo)和幫助。
    還有一些人，希望所有眾生都沒有痛苦，常在安樂中。他們需要努力斷除自身的煩惱和執(zhí)著，并具備深廣的智慧和善巧，才能夠真正如愿地幫助其他眾生。這種智慧和善巧在佛教的菩薩乘中有廣泛的教導(dǎo)。
    從佛法中能得到什么，首先取決于你自己的發(fā)心（也就是根本的動機(jī)），然后就看你能在多大程度上把佛法落實(shí)到自己身上了。
    叁.都修行去了，社會怎么辦？
    問：佛教作為從印度傳過來的宗教，和中國傳統(tǒng)的道家、儒家是不是有沖突？比如儒家說不孝有三無后為大，而佛教出家人自然就不能結(jié)婚生子，這個矛盾該如何解釋？
    答：是不是真有這樣的矛盾存在呢？佛教不強(qiáng)制要求所有信眾都出家，佛陀的四眾弟子既包括出家眾也包括在家眾。尤其現(xiàn)在，在家學(xué)佛的人很多，除佛弟子的身份外，他們同時還是子女、父母、兄弟姐妹，以及職員、商人等等，可以說遍布各行各業(yè)。他們把佛陀的教法應(yīng)用到生活中，為家庭和社會的建設(shè)貢獻(xiàn)積極的力量。
    具體到個人，是否出家，是否結(jié)婚生子，都要看因緣。沒出家的人，不結(jié)婚、不生子的也很多。結(jié)婚生子后再出家的人也有。其實(shí)沒有純粹偶然的事情。很多事，看似偶然，實(shí)際前因早就在那兒，只是伏筆千里，你看不出來罷了。有的人有出家的因緣，因緣成熟，他就出家了，其他人攔也是攔不住的。有的人沒有子女緣，跟他信什么沒關(guān)系。
    儒釋道三家在中國并存了幾千年，說明它們之間雖有不同，卻并非水火不容，且正是因為眾生根機(jī)不同，三家各有側(cè)重，應(yīng)機(jī)教化，才使社會不同階層、不同集體及個人的精神、道德、情感等等需求得到滿足。
    問：我一直在思考如果大家都去修行，那我們的社會會變成什么樣，誰還來生產(chǎn)？社會還如何按照我們常態(tài)理解的去進(jìn)步？這是我一直困惑的地方。
    答：佛教修行有出家、在家兩種。佛教講因緣，出家有出家的因緣，不是所有人都具足出家的因緣，所以佛教不會要求所有人都出家。事實(shí)上也不會出現(xiàn)所有人都出家的情況。佛教傳入中國近兩千年，歷史上從未有過全民出家修行的時期，在價值觀和生活方式越來越多元化的現(xiàn)代社會，就更不太可能出現(xiàn)這種情況了，因此你不用擔(dān)心。
    在家居士可以在修行的同時兼顧自己的社會、家庭角色。如果一個社會里大多數(shù)成員都相信因果，去惡行善，有精神信仰，那么社會會更加和諧。
    在有佛教信仰傳統(tǒng)的地區(qū)，社會并沒有因為民眾信佛而停止向前發(fā)展。我們甚至可以說，在這些地區(qū)，發(fā)展更具有可持續(xù)性。因為佛法的熏陶，人們少欲知足，尊重生命，愛惜資源和環(huán)境，不會為了滿足自己無止境的物欲需求而過度開發(fā)，不為自身和其他眾生的將來考慮。
    其實(shí)，關(guān)于什么是發(fā)展，什么是社會進(jìn)步，現(xiàn)在人們的觀念已經(jīng)在改變。人們逐漸意識到生產(chǎn)勞動、發(fā)展經(jīng)濟(jì)的最終目的是改善全民福祉，讓全社會的人過上幸福安樂、有保障、有尊嚴(yán)的生活，這其中包括物質(zhì)上的豐足，也包括精神上的充實(shí)。在一個只追求物質(zhì)生產(chǎn)而忽略精神探索和修養(yǎng)的環(huán)境中，人們恐怕很難獲得持久的安樂。
    由于個人的情況不同，每個人為社會做貢獻(xiàn)的方式也不一樣。有些人通過體力勞動，有些人通過腦力勞動，有為社會創(chuàng)造有形財富的，也有創(chuàng)造文學(xué)、藝術(shù)等作品為人類留下精神財富的，有修橋修路的，也有專門追拍龍卷風(fēng)的。你不能僅以物質(zhì)化的標(biāo)準(zhǔn)去判斷誰對人類進(jìn)步的貢獻(xiàn)更大。
    肆.跨越時空的因果
    問：跨越時空的因果對現(xiàn)世有什么意義？如何起到斷惡行善的警示？
    答：嚴(yán)格說來，因果都是跨越時空的，因與果不可能出現(xiàn)在同一時空點(diǎn)上。時空的間隔有長短遠(yuǎn)近之分，而這長短遠(yuǎn)近沒有絕對，是因人而異的。超出了某些人接受和認(rèn)知范圍的事物，可能對另一些視野更廣闊的人來說，是完全可以理解和接受，并能從中得到啟發(fā)、借鑒的。
    比如，只關(guān)注眼前的人，你跟他講歷史、講未來，他會覺得那些與他目前正在做的事沒什么關(guān)系，考慮那些沒多大意義�？墒巧杂羞h(yuǎn)見的人就會懂得：“以史為鑒，可以知興替”，過去發(fā)生的事會告訴我們事物發(fā)展興衰的規(guī)律，并預(yù)示事態(tài)變化的趨勢；考慮未來，可使我們以更具持續(xù)性的方式去做事，而不至于急功近利，路越走越窄。
    “跨越時空的因果”對現(xiàn)世有什么意義？這取決于眾生各自的智慧和福報。對一只朝生暮死的昆蟲來說，隔夜就是隔世，它很難明白昨日種種與今日種種之間的聯(lián)系和延續(xù)；它不知道它那一天的生命與整個自然界的發(fā)展變化、與整個生物進(jìn)化史都密切關(guān)聯(lián)。但對人來說，明白這一點(diǎn)是很容易的，因為人的福報和視野比昆蟲大。如果蟲子說：“沒有昨天也沒有明天，今天的太陽落山后就再不會升起來。”人類聽了，一定會發(fā)笑。同樣的，若智慧和福報超過一般人，就能知曉過去將來，知道因果在較長時空跨度里的演變過程。
    凡夫受因果律支配，卻因為不能現(xiàn)量了知因果而常常疏忽、懈怠。地上菩薩出定時也在現(xiàn)象的緣起法中，由于菩薩以入定智慧之力在出定時能基本現(xiàn)量了知何因感何果，因而菩薩不昧因果，詳細(xì)取舍因果，精進(jìn)地行持六度萬行。所謂“菩薩畏因，眾生畏果”，正是如此。

    問：因果不虛，善有善報惡有惡報我相信，可真有來世嗎？
    答：如果相信因果不虛，就該相信有來世。當(dāng)一期生命結(jié)束時，若就此斷滅，沒有來世，那么未了的因果怎么辦？若說因果也隨之?dāng)鄿�，豈不是有因無果，又怎能說因果不虛呢？

    問：如果有輪回，為什么世界比以前多了那么多人口？多出來的那些是哪里來的？
    答：佛教的輪回講的是六道輪回，眾生跟隨業(yè)力在天道、阿修羅道、人道、旁生道、餓鬼道、地獄之間生死流轉(zhuǎn)，不是只在人道循環(huán)。其他道的眾生在耗盡福報或償盡業(yè)報之后，會墮落或上升到人道來；而人在一期生命結(jié)束后，也會隨善惡果報或升天或墮入三惡道或繼續(xù)投生人道。