序
　　我為什么要寫這本書
　　
　　1970到1971年，我應(yīng)邀來到了加利福尼亞州斯坦福行為科學(xué)高等研究中心。在這一年里，我獲得了所有可能的支持和鼓勵(lì)，可以自由地去做自己想做的任何事情。可以肯定的是，我不需要對(duì)這里的任何人和任何事情負(fù)責(zé)。中心坐落在一座美麗的小山上，離我鐘愛的城市舊金山大約三十哩的行程，在這里我可以隨心所欲地做點(diǎn)自己的事情，于是我決定撰寫這本書。置身于美麗的鄉(xiāng)下，而且又毗鄰令我神往的舊金山，為什么我卻要將自己關(guān)在一間斗室里去撰寫這樣一本書呢？并不是因?yàn)槲野l(fā)了瘋，也不是為了錢。如果說有一個(gè)理由促使我來寫這本書的話，那是因?yàn)槲以��?jīng)親口對(duì)一群大學(xué)二年級(jí)的學(xué)生們講，社會(huì)心理學(xué)是一門年輕的學(xué)科，而這令我感到自己就像一個(gè)懦夫。
　　請(qǐng)容我解釋：我們社會(huì)心理學(xué)家喜歡講社會(huì)心理學(xué)是一門年輕的學(xué)科，事實(shí)上它的確是一門年輕的學(xué)科。當(dāng)然，至少從亞里士多德（Aristotle）時(shí)代開始，敏銳的觀察者們就已經(jīng)對(duì)社會(huì)現(xiàn)象提出了一些引人關(guān)注的斷言和振奮人心的假說，但是直到進(jìn)入二十世紀(jì)，這些斷言和假說才受到了嚴(yán)格的檢驗(yàn)。據(jù)我所知，第一個(gè)系統(tǒng)的社會(huì)心理實(shí)驗(yàn)是1898年垂普勒特（Tripulett）完成的，他測(cè)量了競(jìng)爭(zhēng)對(duì)成績的影響。然而真正意義上的實(shí)驗(yàn)社會(huì)心理學(xué)則誕生于二十世紀(jì)三十年代后期，主要是因?yàn)橛辛藥鞝柼?勒溫（Kurt Lewin）以及他的那些出色的學(xué)生們的推動(dòng)。同樣值得關(guān)注的一個(gè)有趣事實(shí)是，盡管早在約公元前350年亞里士多德就首次提出了有關(guān)社會(huì)影響和說服的一些基本原理，但這些原理直到二十世紀(jì)中期才得到了卡爾.霍夫蘭德（Carl Hovland）和他的同事們的實(shí)驗(yàn)檢驗(yàn)。
　　然而，從另一方面看來，聲稱社會(huì)心理學(xué)是一門年輕的學(xué)科，則又會(huì)陷入因極力逃避而帶來的自責(zé)之中——這無疑是在懇求人們不要對(duì)我們抱太大的期望。尤其是在運(yùn)用已有研究成果來解決現(xiàn)實(shí)世界的問題時(shí)，這樣說可以使我們推脫應(yīng)負(fù)的責(zé)任，回避潛在的風(fēng)險(xiǎn)。從這層意義上講，聲稱社會(huì)心理學(xué)是一門年輕的學(xué)科，無異于聲稱我們還不能夠講出任何重要的、有用的或者有關(guān)的（假如作者原諒我使用這樣一個(gè)過分的詞）東西。
　　本書力圖問心無愧（盡管也有些誠惶誠恐）地闡述社會(huì)心理研究對(duì)于解決困擾當(dāng)代社會(huì)的一些難題的重要意義。本書的大部分材料建立在實(shí)驗(yàn)的基礎(chǔ)之上，但大多數(shù)實(shí)例和例證卻來源于當(dāng)前所面臨的社會(huì)問題。這些問題包括偏見、宣傳、戰(zhàn)爭(zhēng)、精神錯(cuò)亂、攻擊、騷亂以及政治動(dòng)蕩。這種兩重性體現(xiàn)了我本人所持的兩個(gè)偏向——這些偏向也是我情有獨(dú)鐘的。第一個(gè)偏向是，實(shí)驗(yàn)方法是我們理解復(fù)雜現(xiàn)象的最好方法。科學(xué)的自明之理在于，真正認(rèn)識(shí)世界的唯一途徑是重構(gòu)：也就是說，要真實(shí)地理解是一事物導(dǎo)致了另一事物，僅僅靠簡(jiǎn)單的觀察是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，更為重要的是，我們有責(zé)任創(chuàng)設(shè)一種事物以便確定它的出現(xiàn)的確導(dǎo)致了另一事物的出現(xiàn)。我的第二個(gè)偏向是，要確定通過實(shí)驗(yàn)所發(fā)現(xiàn)的因果關(guān)系是有效的，唯一途徑便是將它們從實(shí)驗(yàn)室?guī)У浆F(xiàn)實(shí)世界中去。因此，作為一名科學(xué)家，我愿意在實(shí)驗(yàn)室里工作；然而作為一介平民，我又希望獲得一扇觀察周圍世界的窗戶。當(dāng)然，這扇窗戶也是雙向的：我們也可以經(jīng)常從日常生活中獲得一些假設(shè)。我們可以在實(shí)驗(yàn)室“純凈”的條件下對(duì)這些假設(shè)進(jìn)行最充分的檢驗(yàn)；而且為了盡可能防止我們的想法變得“純凈”，我們會(huì)嘗試著將實(shí)驗(yàn)室中的發(fā)現(xiàn)通過這扇窗戶帶回到現(xiàn)實(shí)世界，以檢驗(yàn)它們能否站得住腳。
　　所有這些都隱含著我的一種信念，那就是社會(huì)心理學(xué)是非常重要的，即社會(huì)心理學(xué)家在幫助我們這個(gè)世界變得更加美好方面，可以扮演極為重要的角色。的確，每當(dāng)我感到自我陶醉的時(shí)候，都會(huì)強(qiáng)化藏在自己內(nèi)心深處的某種信念，那就是：社會(huì)心理學(xué)家處于一種特殊的位置，他們可以對(duì)人們的生活產(chǎn)生深遠(yuǎn)而又有益的影響，這種影響是通過增進(jìn)人們對(duì)諸如從眾、說服、偏見、愛、攻擊等一些重要現(xiàn)象的理解而實(shí)現(xiàn)的。既然我的這種隱秘的信念已經(jīng)不再是什么秘密了，對(duì)后面的章節(jié)我所能允諾的也只能是嘗試著決不強(qiáng)加給讀者。我寧愿讓讀者在讀完本書之后自己做出判斷：社會(huì)心理學(xué)家是否已經(jīng)發(fā)現(xiàn)或者能夠不斷發(fā)現(xiàn)某些有用的（而遠(yuǎn)非極其重要的）東西。
　　與其它版本的社會(huì)心理學(xué)書相比，本書是簡(jiǎn)略的，這也是有意而為之。我們希望本書能夠成為人們踏入社會(huì)心理學(xué)領(lǐng)域的一本簡(jiǎn)要導(dǎo)論，而不是一部有關(guān)研究和理論的百科全書式的著作。出于簡(jiǎn)略的原因，我不得不有所選擇。這可能意味著會(huì)有一些傳統(tǒng)的主題在我所選取的范圍之外，而我所選取的一些主題也未必能夠窮盡所有的細(xì)節(jié)。由于我期望本書盡可能做到既簡(jiǎn)略又通俗易懂，這便給寫作帶來了困難。更多的時(shí)候，我只能做一名“新聞評(píng)論員”，而不是一名“記者”。例如，對(duì)于許多爭(zhēng)論，我并沒有全部加以敘述。我寧可采用自己的判斷，對(duì)當(dāng)前本領(lǐng)域一些最為確切的說法加以專業(yè)化的（同時(shí)，我也希望是公正的）評(píng)價(jià)，并且盡我所能將其闡述清楚。
　　做出這樣一個(gè)決定是出于對(duì)學(xué)生的考慮——本書是寫給學(xué)生們的，而并非寫給我的同行們的。如果說在將近四十年的大學(xué)教學(xué)中我懂得了一個(gè)道理的話，那就是，盡管全方位地進(jìn)行詳細(xì)的闡述對(duì)同行們可能是有用的（而且有時(shí)甚至是令人著迷的），但對(duì)于學(xué)生們來講則可能是索然寡味的。學(xué)生們實(shí)際上詢問我們的可能僅僅是現(xiàn)在幾點(diǎn)了，而我們卻硬給他們搬出一張標(biāo)示世界上不同時(shí)區(qū)的地圖、從日晷到最先進(jìn)的計(jì)算機(jī)記時(shí)方法的歷史、對(duì)祖先的鐘表構(gòu)造的詳細(xì)的描述。等到介紹完這一切的時(shí)候，他們已經(jīng)對(duì)問題失去了興趣。沒有比講出所有問題的所有方面更保險(xiǎn)的了，但也沒有什么事情比這更令人厭煩。盡管我在此討論了一些有爭(zhēng)議的問題，但在下結(jié)論時(shí)卻沒有絲毫的猶豫。一句話，我已試圖做到簡(jiǎn)略而又不失公允，盡力簡(jiǎn)要清晰地展示復(fù)雜的材料而又不過于簡(jiǎn)單。只有讀者才能確定我是否成功地做到了這一切。
　　1972年我完成了本書第一版的寫作，當(dāng)時(shí)我認(rèn)為自己已經(jīng)結(jié)束了這項(xiàng)工作。這是一種多么天真的想法。1975年初，我不太情愿地決定對(duì)本書進(jìn)行第一次修訂。在這三年的時(shí)間里發(fā)生了很多事情。不僅僅在社會(huì)心理學(xué)領(lǐng)域有了一些新的激動(dòng)人心的發(fā)現(xiàn)，更為重要的是，從1972年冬天我在發(fā)黃的紙箋上結(jié)束第一版寫作以來，這個(gè)世界已經(jīng)出現(xiàn)了一些重要的變化。在此僅僅列舉其中的幾個(gè)事件：一場(chǎng)殘忍的、筋疲力盡的、導(dǎo)致分裂的戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束了；美利堅(jiān)合眾國的一位副總統(tǒng)和總統(tǒng)被迫蒙羞下臺(tái)；婦女解放運(yùn)動(dòng)開始明顯地對(duì)國民意識(shí)產(chǎn)生影響。這些都是至關(guān)重要的社會(huì)心理事件。居于自己內(nèi)心深處的那個(gè)懶蟲不得不（帶著長長的嘆息）承認(rèn)，任何一本想要與人們的（你們的和我的）生活相關(guān)的書，都必須力爭(zhēng)做到與我們的時(shí)代同行。
　　毋庸諱言，一次修訂是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。正如大家所看到的，事件的進(jìn)展迫使我每隔三到四年就對(duì)本書修訂一次。另外，不僅社會(huì)事件在迅速地變化，作為一門充滿生機(jī)的科學(xué)，社會(huì)心理學(xué)也不斷地推出一些引人注目的新概念和新發(fā)現(xiàn)。如果不能跟得上研究的進(jìn)展就會(huì)對(duì)那些真誠的學(xué)生們?cè)斐蓳p害。但在這里，作為作者必須分外謹(jǐn)慎。因熱衷于追求完全的時(shí)髦，教科書作者可能會(huì)舍棄一項(xiàng)相當(dāng)完美的研究，而其原因僅僅是這項(xiàng)研究是在十年前完成的。
　　事情往往是這樣起作用的：作為作者，我們希望保持經(jīng)典的材料同時(shí)又希望增加自上次修訂以來新出現(xiàn)的一些研究。但我們不希望書變得越來越厚。一些東西已經(jīng)成為過去，因此，在多數(shù)教科書中，許多好的研究會(huì)漸被忘卻，不是因?yàn)樗鼈円驯桓�好的研究所代替，而僅僅是被一些較新的研究所代替。這可能給人們?cè)斐稍擃I(lǐng)域缺乏連續(xù)性的錯(cuò)覺，即在經(jīng)典與最新研究之間很少有其它的研究，這是一種可怕的誤解。
　　在過去的三十年里，我一直在盡力解決這一難題。除非新的研究有助于增進(jìn)人們對(duì)所討論現(xiàn)象的理解，我總是堅(jiān)決拒絕用最新的研究來取代那些較新的研究。在第九版中，我介紹了大量的新研究，這些研究都是在過去的五年里完成的。但我必須馬上補(bǔ)充說明的是，從總體上看，這些研究的確是新的，而不單單是最近的。我期望本版《社會(huì)性動(dòng)物》仍然保持原版簡(jiǎn)潔的風(fēng)格，其中的內(nèi)容是最新的而又不遺棄晚近那些優(yōu)秀的研究。