作為20世紀80年代第一批到大陸走訪的旅美作家，作者李黎女士和老一輩作家、學者的交往結(jié)緣的機會，乃是他人企望不及的。當年她在范用先生的引導下，一一拜訪茅盾、丁玲、巴金、沈從文、黃永玉、艾青、錢鍾書、楊絳、劉賓雁、李子云……他們中的大部分人，正處于“夕照余暉”，但都沒有拒人千里，而是用相當坦誠、率真的態(tài)度直面作者，所談所論，都極具最后的風采。而與作者“一同度過悲欣交集的80年代、變化巨大的90年代”者，則用他們的熱情與溫潤，給作者留下美好的記憶。寶島臺灣上的殷海光、陳映真，又是作者的文學啟蒙者和故友，“那些溫煦的記憶”伴隨作者“從青年歲月至今”。因此，《半生書緣》以這十二位人物為中心，用題記和圖片結(jié)構(gòu)各個時期記述他們的文字。作者整理成書，發(fā)現(xiàn)“倏忽已過半生”、“人書俱將老去”，但猶盼這些關(guān)于人與書、情與緣的篇章，能夠成為“一個文學和文化的歷史見證，一個20世紀民族書寫的側(cè)影素描”，而使“文字長存，記憶之河長流”。