1813年的八卦教起義是由信奉千年末世思想的白蓮教不斷發(fā)動的起義中的一次。《海外中國研究叢書·千年末世之亂：1813年八卦教起義》詳細探討了白蓮教的信仰、其內(nèi)部組織和教派活動。作者描繪了這些通常只是關(guān)注日常宗教事務(wù)的孤立小教派是如何轉(zhuǎn)變?yōu)橐粓鲂�稱千年王國到來的反叛運動的，以及他們?nèi)绾谓吡μ魬?zhàn)現(xiàn)存的政府，宣布一個“無窮富貴”時代的降臨，而最終歸于失敗。
　　韓書瑞之所以能對這次起義一幕幕地再現(xiàn)，靠的是她利用了四百多被俘反叛者的供詞。這些材料以難得的詳盡揭示了具體人的個性、宗教信仰以及清朝時期的日常生活。此外，靠這些材料才能首次從參加者的視角描繪出一次中國的反叛。作者使用了新的材料以及精湛的敘事技巧給了我們一個社會史的優(yōu)秀成果，還第一次全面研究了尚有影響的中國傳統(tǒng)的千年末世思想。
　　在這第一本以明清時期欲文化為研究重點的學(xué)術(shù)書中，作者認為只有全面探索那個時期有關(guān)欲望的種種新觀念的情況下，才能就明清小說作為一個特殊敘事文體作出深入地探討�！逗Ｍ庵袊�研究叢書·千年末世之亂：1813年八卦教起義》將這一重要文體的成熟和發(fā)展與那一時期有關(guān)欲望日益復(fù)雜的話語緊密聯(lián)系在一起加以研究。書的前三章是有關(guān)欲望這一社會文化現(xiàn)象的背景性歷史和理論的勾略。后七章則是一系列明清小說具體作品的細讀，試圖描繪出“欲”到“情”這～在明清小說中極其復(fù)雜的發(fā)展軌跡。