（二）秦滅六國前的準備
    1.秦穆公稱霸西戎
    秦人是華夏族西遷的—支，其國君贏姓（少昊氏之后），據(jù)說周孝王因秦的祖先秦非子善于養(yǎng)馬，因此將他們分封在秦，作為周朝的附庸。公元前770年，秦襄公因護送周平王東遷有功，被封為諸侯，劃岐山以西為其封地，秦始建國。在群雄并起的春秋時代，秦國由于地處邊陲，與同時代其他國家相比顯得不堪一擊，秦不斷與周邊的戎狄斗爭，在不斷的斗爭中鞏固和擴大了秦的地盤，定都於雍（今陜西鳳翔）。直到秦穆公時期秦國實力才逐漸強大起來，成為了僅次于晉國、楚國、齊國的強國。
    秦穆公即位后，秦國在政治、經(jīng)濟、文化等方面都有了極大的進步。公元前627年，秦趁晉文公去世的機會，企圖進軍中原。秦國派軍偷襲鄭國，不料在行軍途中遇到鄭國商人弦高。當知道秦國要去偷襲鄭國時，弦高一方面派人火速回鄭報告敵情；—方面假裝成鄭國的特使，假借國君的名義，用十二頭牛犒賞秦軍。秦軍認為鄭國已經(jīng)知道秦軍出兵的事隋，肯定會有所準備，貿(mào)然出兵可能得不償失，因此只好撤軍，途中滅掉晉國的盟國滑（今河南偃師）。晉國對秦國東進一直抱有戒備的心理，為免除后患，晉出兵伐秦，爆發(fā)了崤（河南澠池西）之戰(zhàn)，秦軍陷入晉軍的包圍，全軍覆沒。東進受阻的秦國不得不轉(zhuǎn)向西方發(fā)展，收到了良好的效果。
    當時在今陜甘寧一帶生活著許多戎狄的部落和小國，如昆戎、義渠、大荔之戎等等，他們生產(chǎn)水平落后，各有君長，不相統(tǒng)一。他們常常突襲秦的邊地，搶掠糧食、牲畜，擄奪子女，給秦人造成很大的困擾。秦穆公在西進的過程中采取了比較謹慎的態(tài)度，分析了各個部落，采取先強后弱逐個征服的策略。當時在西方的戎狄部落中，比較強大的是綿諸。綿諸駐地與秦相接，恰逢此時綿諸王因聽聞秦穆公賢明便向秦國派來使者由余。秦穆公親自接待，并向其展示秦國宮殿之壯麗以及物資儲備之豐富，并趁機向他了解西戎的地形等情況。秦穆公熱情挽留由余在秦多住數(shù)日，并派人給綿諸王送去大量樂器、美女與美酒，綿諸王從此鐘情于美酒佳人，不理朝政，國內(nèi)政事一塌糊涂。直到此時秦穆公才讓由余回國，但由余的勸告并未起到任何效果，使得由余最終歸附了秦國，成為秦國討伐西戎的有利幫手。
    公元前623年，秦軍出征西戎，以迅雷不及掩耳之勢包圍了綿諸國，在酒樽之下活捉了綿諸王。秦穆公乘勝前進，二十多個戎狄小國先后歸附了秦國，獨霸西戎。秦國疆域又辟地千里，國界南至秦嶺，西達狄道（今甘肅臨洮）、，北至朐衍戎（今寧夏鹽池），東到黃河，秦穆公使秦國國力達到頂峰，史稱“秦霸西戎”。
    2.平定呂不韋、嫪毐叛亂
    呂不韋出生于衛(wèi)國，早年在韓國經(jīng)商，他深諳經(jīng)商之道經(jīng)常賤買貴賣，因此十分富有。呂不韋在趙國經(jīng)商時，偶然間結(jié)識了居留在趙國的秦王室質(zhì)子贏異人，呂不韋認為如果可以幫助贏異人重返秦國并助其登上王位，那么自己必然也會大富大貴，因此呂不韋決定幫助贏異人。呂不韋先用重金賄賂安國君的妻子華陽夫人的姐姐，通過其引薦見到華陽夫人，送了很多珠寶后對華陽夫人說起異人的情況，說異人十分想念華陽夫人，在趙國一直十分勤勉好學，為人敦厚廣交朋友，人緣很好。華陽夫人十分感動便對異人心生好感，華陽夫人膝下無子，倘若異人能夠被立為世子將來繼承王位，那么自己也可以有所依靠，因此她不斷慫恿安國君立異人為世子，改名為子楚。
    公元前251年，秦昭襄王死，太子安國君即位，是為秦孝文王，子楚為太子，秦孝文王即位一年而卒，子楚即位，是為秦莊襄王，以呂不韋為丞相，封為文信侯。子楚以質(zhì)子身份居留趙國之時，并未婚娶，見到呂不韋的侍妾趙姬心生愛意，呂不韋出于政治目的將趙姬送給了子楚。不久趙姬生下兒子政，也就是歷史上赫赫有名的秦始皇。秦莊襄王即位三年病逝，當時只有13歲的贏政即位，以呂不韋輔政，趙姬為皇太后。呂不韋的實力發(fā)展到了頂峰。大權(quán)在握的呂不韋經(jīng)常與趙姬私通，久而久之贏政也略有所知。為避免不必要的麻煩，呂不韋將嫪毐以“太監(jiān)”之名送人皇宮，獻給皇太后趙姬而使自己脫身。
    嫪毐人宮后深得太后寵愛，太后封其為長信侯，賜予他大片封地，國中大小事情都由嫪毐決定，嫪毐在蘄年宮安插許多自己的親信，這使得嫪毐的權(quán)勢無限膨脹。公元前238年，22歲的贏政在蘄年宮舉行了成人加冕禮，王冠、帶劍。贏政即位之初由于只有13歲，年紀小，故大權(quán)都由呂不韋所把持，隨后嫪毐也因皇太后的關(guān)系掌握一定大權(quán)。但如今成人禮一過，說明贏政已經(jīng)成年，開始親政了，這對呂不韋、嫪毐來說不是一個好消息。贏政自小就生活在紛繁的謠言之中，因此對呂不韋是恨之有加，嫪毐與趙姬之事也讓贏政非常憤怒。因此嫪毐深知贏政一旦親政必將先鏟除他，要想自保必須先出手，嫪毐假托秦王玉璽發(fā)動政變，直攻蘄年宮。秦王贏政命令昌平君、昌文君帶兵平定叛亂，戰(zhàn)于咸陽，斬叛軍數(shù)百，嫪毐逃脫，后被俘。秦王贏政下令夷嫪毐三族，將其黨羽中罪行較輕者發(fā)配蜀地，罪行重者車裂。呂不韋因嫪毐的關(guān)系受到牽連被罷免丞相之位，回到封地洛陽。皇太后趙姬被遷往雍地居住，后茅焦上書請諫勸說秦王，秦王才親自駕車將太后迎接回咸陽。公元前236年，秦王因怕呂不韋謀反便將呂不韋放逐至巴蜀之地，呂不韋害怕日后被殺于是飲鴆自盡。
    呂不韋、嫪毐死后，秦王將大權(quán)收歸麾下，掃除了統(tǒng)治道路上的障礙，開始親政治國。面對著凋敝的民生、內(nèi)部的威脅、外部的干擾，重整生產(chǎn)、恢復國力、穩(wěn)定統(tǒng)治成為了統(tǒng)治階級亟待解決的問題，也是秦王面臨的一個重大挑戰(zhàn)。
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