茶葉作為野生植物資源之一，被華夏先民發(fā)現(xiàn)并且加以利用。幾千年來，食用、飲用茶葉被證明對人體健康有十分重要的意義。后來，隨著農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的發(fā)展和食物的豐富，茶葉作為食物的功能發(fā)生改變，逐步發(fā)展成為一種受到普遍歡迎的飲料。茶葉不僅具有提神益思、生津止渴、解乏少睡的作用，現(xiàn)代科學(xué)也證明茶葉具有抗氧化、增強(qiáng)機(jī)體免疫力、降低心血管疾病等保健功能。但是，在日常生活中，并沒有把茶葉作為藥物，中醫(yī)學(xué)草藥里也沒有茶葉。

中國最早發(fā)現(xiàn)并且利用茶葉，至今已經(jīng)有幾千年的歷史。先秦時(shí)期，食用茶葉主要是在存在野生茶樹的地區(qū)，并且作為土特產(chǎn)品向王室進(jìn)貢。到了西漢時(shí)期，四川西部的茶葉已經(jīng)作為商品銷往青藏高原和西北牧區(qū)。茶葉作為商品最早在四川出現(xiàn)，同時(shí)四川嚴(yán)道（今雅安市滎經(jīng)縣）、眉州、邛州也開始種植茶樹，傳說西漢時(shí)期，吳理真在蒙頂山開始種茶。

唐開元十六年，吐蕃向唐王朝提出茶馬互市的要求。由此開啟了中國茶葉大發(fā)展的時(shí)代。皇室貴胄、達(dá)官貴人、巨商富賈、文人雅士無不以飲茶為貴。陸羽的《茶經(jīng)》、宋徽宗趙佶的《大觀茶論》、茶馬古道、龍團(tuán)鳳餅無不標(biāo)志著唐宋時(shí)期茶葉的繁榮與尊貴。

明代，朱元璋罷貢團(tuán)（餅）茶，散茶又得以迅速發(fā)展，同時(shí)也為六大茶類的出現(xiàn)開啟了智慧之門，可以說沒有散茶的大發(fā)展，就沒有六大茶類的出現(xiàn)。

隨著散茶的發(fā)展，飲茶的方式也隨之發(fā)生改變。唐代及其之前，飲茶時(shí)，先炙烤茶餅，再碾茶、篩茶、煮水、投茶，還要加入姜、蔥、鹽或者其他食物，稱為煎煮方式。到了宋代，改煮茶為點(diǎn)茶，不再加入姜、蔥、鹽和其他食物，以彰顯茶葉的真色、真香和真味，茶葉由此成為完全的飲料。

明代飲茶方式更加簡化，將茶葉投入壺中，直接用沸水沖泡，奠定了現(xiàn)代飲茶的沖泡方式。先投入茶葉，再加入沸水，稱為下投；先加入少量沸水，再投入茶葉，然后再加沸水，稱為中投；先加入沸水，再投入茶葉，稱為上投。

幾千年來，中國制茶技術(shù)的發(fā)展經(jīng)歷了從散茶到餅茶，然后又從餅茶到散茶，再到六大茶類的出現(xiàn)的過程。應(yīng)該說在制茶的歷史上，茶葉制造技術(shù)形成之后，散茶和餅茶一直共存，時(shí)至今日也是如此。飲茶從煎煮羹飲到直接沖泡飲用，代表的不僅是茶葉產(chǎn)品形狀的改變、飲茶方式的變革，而且是中國茶文化的發(fā)展�，F(xiàn)代茶藝的發(fā)展，更體現(xiàn)出飲茶從物質(zhì)文化到精神文化的飛躍。中國茶葉的發(fā)展歷史，就是一部世界茶文化發(fā)展史。

當(dāng)我們站在中國經(jīng)濟(jì)高速發(fā)展、社會繁榮昌盛的新時(shí)期，觀海聽濤：觀茶葉產(chǎn)業(yè)潮起潮落，聽茶類市場更替的故事傳說。驀然回首，重新審視茶葉這片神奇的樹葉，我們發(fā)現(xiàn)：茶葉是具有食物、飲料、精神文化三大功能的產(chǎn)品。茶葉作為食物、飲料，在世界上非常普及，特別是在中國，成為家庭不可或缺的飲品。作為具有文化元素的飲料，科學(xué)品茶，識茶葉、明茶道、得茶理，可以修身養(yǎng)性，克念作圣。

茶葉作為具有增強(qiáng)身體健康的食物，卻僅僅被少數(shù)民族以酥油茶、擂茶的形式保留至今。西方國家則把紅碎茶作為一種食物飲料，加上牛奶、糖，配以面包、糕點(diǎn)，成為最好的早餐和午后茶。未來，茶葉一定會回歸食物的屬性，成為我們生活中不可或缺的健康食物，茶葉制造作為大食品產(chǎn)業(yè)的形成指日可待。

品茶，以茶為本、水為魂、具為趣。品茶有利于健康，在于茶可以清心、可以靜心、可以養(yǎng)心、可以睿智。綠茶不是越綠越好；茶葉原料不是越嫩越好；黑茶不是越陳越好，更不是可以飲用的古董。把茶葉作為食物，在物質(zhì)得到極大豐富的今天，更加具有健康生活的意義。

闞能才

2016年8月28日