《動物珍話》中,賈祖璋先生以大量地球上生存的動物為例,講述動物的生存法則、生活習(xí)性,比如動物的自衛(wèi)、共棲、變色及冬眠,等等,將動物界奇異可愛的生活現(xiàn)象一一介紹給讀者,讓人們在領(lǐng)略動物界的真實生活的同時反觀自身。
蕓蕓眾生,品類繁多。以種數(shù)計,專論動物,也在50萬以上;至于他們的個體數(shù),縱然最最聰明的人,也都無從統(tǒng)計。就是佛家所說的恒河沙數(shù),也不足以形容其眾多。如此繁多的眾生,或朝生暮死,或閱世百年,或飛或潛,或行或伏,或丑或美,或弱或強,錯綜奇麗,同競生活,而同歸于死,究屬所為何來呢?我們?nèi)祟,也是動物的一員,哲學(xué)家討論人生問題,經(jīng)過數(shù)千百年,仍然不能解決,所以要推論到人類以外的種種動物,自然更屬隔膜了。生命原來是一個宇宙之謎,不過我們藉科學(xué)之光,不難逐漸得以窺見底蘊,至少可以求出某種的法則,發(fā)現(xiàn)某種的原理,得到某種的解釋。所以自70年前,達(dá)爾文發(fā)表了他的進(jìn)化論以后,人類的思想界,起了一個大變革;使人類的目光,也看到了種種動物的深心處,開拓眼界不少。比之我們古時,以人為“萬物之靈”,又以我國領(lǐng)土為“中原華夏”,狂妄自大,適見其鄙陋可笑的情景,優(yōu)劣自判若霄壤了。
現(xiàn)在我們將如管中窺豹的樣子,將動物界中奇異可愛的生活現(xiàn)象,介紹一二于讀者。蒙恩師夏丐尊先生指示,擬定這個書名,很可以表示內(nèi)容的概略。只可惜作者文筆拙劣,原來靈妙多趣的材料,未能用生動活潑的詞句,盡量表達(dá)出來,是為可憾耳!
賈祖璋(1901—1988),浙江海寧人,現(xiàn)代著名科普作家。他于20世紀(jì)20年代開始撰寫科學(xué)小品,在60多年編輯、寫作生涯中發(fā)表了100多萬字的著作,有《鳥與文學(xué)》《動物珍話》《生物素描》《花與文學(xué)》等20多種文集。作品《花兒為什么這樣紅》獲全國新長征科普創(chuàng)作一等獎;作品《南州六月荔枝丹》《蘭和蘭花》等被收入中學(xué)和大學(xué)語文課本;曾編著《開明新編高中生物學(xué)》《高中生物學(xué)綱要》等教材。
《動物珍話》:
23.鼻 弱小的獸類假如僅僅具備發(fā)達(dá)的耳,那么對于步行無聲的獅、虎等猛獸的襲擊,仍然十分危險,所以它們不得不尋找別種自衛(wèi)的方法。它們的鼻,對于預(yù)防危險,也有重要作用。嗅覺與風(fēng)力大有關(guān)系,猛獸常常從逆風(fēng)方向進(jìn)行攻擊,就是這個緣故。
24.悲鳴 悲鳴也是一種有力的自衛(wèi)方法。蟬和小鳥受到他種昆蟲或哺乳動物襲擊的時候,常常發(fā)出異樣的悲鳴聲,敵害聽到這種突發(fā)的聲音,感到驚奇而稍稍遲疑,它們便乘機逃脫。小狗遭遇強敵,也常發(fā)出悲鳴聲。嬰孩的啼哭,目的在求母親的同情,作用也正相同。
25.淚 鯨在受傷將死的時候,這個巨大動物的小眼睛里常有淚流出來,使看見的人不禁要起惻隱的心思。
26.警告聲 開挖白蟻巢穴的時候,可以聞見白蟻“刻茲!刻茲!”的喧聲,這是它們同類間相互報警的信號。鳥類與獸類同居的時候,獸類常常因為得到敏捷的鳥類的警告,得以免除危險。
27.擬態(tài) 擬態(tài)的例在昆蟲界中最多。如甲蟲和蠅、虻,常常擬似蜂的形色。蛾類的一種,飛翔的聲音,也很像蜂類。還有部分的不完全的擬態(tài),如蠶和芋蟲,尾部生有肉角,但不能作為實用的武器,只是一種虛擬的形色而已。
28.擬死 擬死的狀態(tài),也是動物界中一種重要的自衛(wèi)方法。如竹節(jié)蟲落在地上的時候,伸肢不動,容易被誤認(rèn)作枯枝落木,可以免被敵害取害。又如刺猬蜷伏身軀,好像一個刺球與真正死了的一樣,敵害就不再攻擊它了。凡是肉食性動物都不愿吃死的東西,所以擬死最能收到保護(hù)的效果。人類遇到熊,可以躺在地上佯死,以逃過熊的殘害,這是從古以來就知道的事情了。
29.自割 蜥蜴的尾,被敵害捉住時,容易斷去,用來迷惑敵人,而全體的生命卻因此保全了。長腳的蚊,舍了它的腳,對于生命并無妨礙。蝦蟹的腳,脫落后有再生的能力。
30.吐瀉 我們吃到毒物的時候,隨即心中感到難過,引起嘔吐或腹瀉,這是自然抵御中毒的方法。金蠅來飼雞,雞吃了隨即吐出。梟、魚狗等鳥類對于骨骼、羽毛等不能消化的東西,常常把它裹成一團(tuán)吐出來,以免受害。
31.色彩 保護(hù)色和警戒色,都是極有用的自衛(wèi)方法。
32.吸著器 印魚的頭上,生有橢圓形的印章痕。用它來吸著大魚的身體或船舶的底面。遇到大魚吃剩的食物、碎屑,或船舶上傾倒下來的殘羹剩飯,它就可以坐享其成了。章魚的腳,生有疣狀的吸著器,可以用它來捕捉食物;也可以用它來咬住食物,避免危險。蛄蜥和烏蝎的腳,生有鉤狀的爪,鉤住了樹枝等物,雖然遇到暴風(fēng)雨,也不會墜落。蛭類的頭尾兩端都具有吸盤,它們前后交互吸著他物,可以作尺蠖狀的運動,而使身體前進(jìn);同時,可以利用頭部的吸盤,吸取他動物的血液作為食餌。
33.寄生 最安全的自衛(wèi)方法,要算寄生。人體的寄生蟲,有絳蟲、蛔蟲,姜片蟲和十二指腸蟲等;其他動物和植物的寄生蟲,種類更多。不過在寄生生活的過程中,要有中間宿主給它們做媒介,能否得到絕對的安全,也是不一定的。
總之,動物日常一舉一動,都是為的維持生活,哪一樣可以說不是自衛(wèi)的方法呢?前面講到的33項,是比較的最著名、最有趣味的幾種現(xiàn)象。
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