“天哪，先生，完全出乎意料。船到那不勒斯，勒克萊爾船長同港務(wù)長談了很長時(shí)間。開船之后，他就折騰起來，過了二十四小時(shí)又開始發(fā)燒，病了三天就咽氣了……“我們按照慣例給他海葬，把他仔細(xì)地裹在吊床里，頭腳各墜了一個(gè)三十六磅重的鉛球，葬在吉廖島附近的海里，他可以長眠了。我們把他的十字勛章和佩劍帶回來，準(zhǔn)備交給他的妻子�！边@青年凄然一笑，又說道，“他同英國人打了十年仗，到頭來還跟一般人一樣死在床上，真不值得�！薄鞍�！有什么辦法呢，埃德蒙，”船主又說道，他越來越顯得寬慰了，“我們都是肉體凡胎，舊的必須讓位給新的，否則就不可能升遷了。既然您告訴我船上的貨物……”“貨物完好無損，莫雷爾先生，這我可以打保票……我看這船貨少說也能賺兩萬五千法郎啊。”這時(shí)，船駛過圓塔，青年海員又喊道：“收上帆、后桅帆和三角帆，收帆！”如同在戰(zhàn)艦上一樣，水手們立刻執(zhí)行他的命令。

　　“全部收帆！”這最后一聲令下，桅帆全部落下，船只憑著慣性向前移動(dòng)，幾乎覺察不到。

　　“現(xiàn)在，您愿意就上船吧，莫雷爾先生，”唐代斯看出船主急不可耐的樣子，便說道，“喏，您的會(huì)計(jì)丹格拉爾先生從艙室出來了，您想了解什么情況，他全能告訴您。我還得去招呼下錨，讓船降半旗志哀。”船主不待重復(fù)，立即抓住唐代斯拋來的繩子，登著鉚在隆起的船側(cè)的梯級(jí)上船，那敏捷的動(dòng)作不亞于好水手。這時(shí)，唐代斯回到大副的崗位，讓他所說的那個(gè)丹格拉爾跟船主談話。

　　只見丹格拉爾出了艙室，朝船主走來。他看上去二十五六歲，天生一副媚上欺下的哭喪相。這賬房先生的職務(wù)本來就惹人討厭，水手們還都看不上他那副德行，因此憎惡他的程度，可與喜愛唐代斯的程度相比擬。

　　“哦，莫雷爾先生，”丹格拉爾說道，“您知道不幸的事兒了吧？”“嗯，知道了，可憐的勒克萊爾船長！他可是個(gè)忠厚正派的人！”“尤其是個(gè)出色的海員，他為莫雷爾父子公司這樣的大公司經(jīng)營買賣，在大海和藍(lán)天之間過了大半輩子�！钡じ窭瓲柎鸬馈�

　　“不過，”船主說著，眼睛盯著正指揮下錨的唐代斯，“不過依我看，丹格拉爾，不見得像您說的，非得老海員才懂行。您瞧我們的朋友埃德蒙，他不用別人指點(diǎn)，似乎就干得蠻好�！薄笆前�，”丹格拉爾斜了埃德蒙一眼，眸子里閃現(xiàn)出仇恨的兇光，“是啊，他很年輕，而且不信邪。老船長剛咽氣，他不跟任何人商量，就擅自發(fā)號(hào)施令，不直接返回馬賽，卻在厄爾巴島耽擱了一天半�！薄八�主動(dòng)承擔(dān)起全船指揮之責(zé)，”船主說道，“這是他作為大副的職責(zé)。至于說在厄爾巴島耽誤一天半，那就不對(duì)了，除非船需要修理�！薄斑@艘船跟我的身體，也跟我所希望的您這身體一樣，沒有一點(diǎn)毛病。

　　那一天半的工夫白耽誤，純粹是胡鬧，不過是想上岸去玩玩。”“唐代斯，”船主轉(zhuǎn)身喊那青年人，“過來一下�！薄皩�(duì)不起，先生，”唐代斯回答，“稍等片刻。

　　”隨即他又沖船員們喊：“下錨！”船錨立刻拋下去，鐵索滑動(dòng)，發(fā)出咯咯的聲響。

　　盡管有領(lǐng)港，唐代斯還是堅(jiān)守崗位，直到完成這最后的操作，隨即又喊道：“降半旗，主旗降到半桅，橫桁交叉起來！”“瞧見了吧，”丹格拉爾說，“他已經(jīng)自以為是船長了�！薄皩�(shí)際上他已經(jīng)是了。”船主說道。

　　“不錯(cuò)，只差您和您的合伙人簽字委任了，莫雷爾先生。”“真的！這個(gè)職位怎么就不能給他呢？”船主說道，“不錯(cuò)，他很年輕，但我看他十分內(nèi)行，完全能夠勝任�！钡じ窭瓲柕念~頭掠過一片陰云。

　　“對(duì)不起，莫雷爾先生，”唐代斯走過來說，“船已經(jīng)�？亢昧耍�現(xiàn)在我來聽您的吩咐。剛才好像您叫我啦？”丹格拉爾后退一步。

　　“我是想問問為什么在厄爾巴島停留？”“我也不清楚，只是奉船長的最后命令。勒克萊爾船長臨終時(shí)要我把一包東西轉(zhuǎn)交給貝特朗大元帥�！薄澳�見到他了嗎，埃德蒙？”“誰呀？”“大元帥。”“見到了。”莫雷爾環(huán)視周圍，把唐代斯拉到一邊。

　　“皇上怎么樣？”他急忙問道。

　　“看樣子很好。”“您也見到皇上啦？”“我正在元帥的房間里，看見皇上進(jìn)來了�！薄澳�跟他講話了嗎？”“是他先問的我，先生�！碧拼�斯微笑著說。

　　“他對(duì)您講了些什么？”

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