本書的前三講將處理中世紀的法律塑造者——即首先介紹格蘭維爾與布雷克頓，他們是普通法之父與普通法的創(chuàng)立者；接著是愛德華一世（Edward I，1239—1307年），正是在其當政期間（即1272—1307年），人們才開始看到普通法一些比較突出的特點；然后介紹利特爾頓（Thomas Littleton，1422—1481年）與福特斯丘（John Fortescue，1385—1479年），他們的著作對中世紀普通法的眾多特點進行了總結(jié)。接下來的三講將處理英格蘭法自16世紀到17世紀上半葉的發(fā)展狀況——考察文藝復(fù)興與宗教改革對英格蘭法的廣泛影響。通過圣·杰曼（St. Germain，1460—1540年）、托馬斯·莫爾（Thomas More，1478—1535年）爵士、埃爾斯米爾（Thomas Egerton Ellesmere，1540—1617年）以及培根（Francis Bacon，1561—1626年）等人的作品，考察衡平法的基礎(chǔ)問題，考察柯克（Edward Coke，1552—1634年）爵士及其在英格蘭法律史上的突出地位。第七講將介紹17世紀下半葉的兩個偉大法學(xué)家——黑爾（Matthew Hale，1609—1676年）與諾丁漢（Heneage Finch Nottingham，1621—1682年）。接下來的三講將介紹霍爾特（John Holt，1642—1710年）與曼斯菲爾德（William Murray Mansfield，1705—1793年）——*終完成現(xiàn)代普通法建構(gòu)的兩個偉大法學(xué)家，及哈德威克（Philip Yorke Hardwicke，1690—1764年）與埃爾頓（John Scott Eldon，1751—1838年）——兩個偉大的衡平法院大法官，他們搭建起了英格蘭的衡平法體系。然后還將考察詹金斯（Leoline Jenkins，1623—1685年）、斯托威爾（William Scott Stowell，1745—1836年）以及一些羅馬法專家（Civilians）。我的第十一講將介紹布萊克斯通（William Blackstone，1723—1780年）——第*位在牛津大學(xué)擔任講座教授的人，并考察其偉大的批判者邊沁（Jeremy Bentham，1748—1832年）及其門徒奧斯�。↗ohn Austin，1790—1859年）。在第十二講，我將對英國法學(xué)家中歷史主義學(xué)派的興起予以說明。這一學(xué)派推翻了邊沁與奧斯丁學(xué)派在法律理論中曾擁有的統(tǒng)治性地位，我將考察這一學(xué)派中三個偉大的代表性人物——梅因、梅特蘭與波洛克。在結(jié)論部分，我將對研究那些法律原則——所有這些英格蘭法的塑造者們在不同時期、以不同方式幫助我們確立的原則——的必要性作一些說明，并說明立法機關(guān)按照這些原則頒布的法律是如何起作用并*終成為一個法律體系的一部分的。