《菊與刀》是二戰(zhàn)后期作者奉美國政府之命，為分析、研究日本社會和日本民族性所做的調查分析報告，旨在為美國管制戰(zhàn)敗后的日本提供政策依據。
　　“菊”是日本皇家家徽，“刀”是武家文化的象征，作者以一個西方人的視角，通過“菊”與“刀”來象征日本人的矛盾性格，亦即日本文化的雙重性，進而分析日本社會的等級制及有關習俗，通覽日本獨特的文化傳統(tǒng)和民族性格。
　　時至今日，《菊與刀》仍被公認為史上描寫日本文化的第yi書，受到社會各界的高度評價，影響力經久不衰。