前言
像人世間多數(shù)大事件一樣，中國19世紀末爆發(fā)的排外運動，有其久遠的根源。不了解這一點，就不可能理解這次排外運動。
當(dāng)排外運動通過公開攻擊位于首都的十一家外國公使館而顯示出國際性之時，即暴露出了它的本質(zhì)，同時表明中國在某種程度上蓄意對抗整個世界。世人隨即開始以極其強烈的興趣關(guān)注這場無與倫比的較量的進程。
當(dāng)人們了解了7月7日英國公使館所謂的大屠殺與圣保羅大教堂將近完成的彌撒儀式的大體情況，事件中駭人聽聞的細節(jié)吸引了所有國家的關(guān)注。新奇、強烈的戲劇性趣味，國際事件，以及中國發(fā)生的一系列事件的深遠影響，這一切交織在一起，將中國的這次動亂與有史以來的任何事件區(qū)別開來。這證實了中國的一句格言：世事難料。這段歷史插曲將吸引人們長期關(guān)注，并有望從各種角度進行徹底調(diào)查，以便歷史學(xué)者終有信心得出明確的結(jié)論。
目前，關(guān)于許多重要事件，尤其是中國政府的行為，尚無從得知，關(guān)于這一問題，在廣泛的范圍內(nèi)存在巨大的意見分歧這不僅是正常的，而且也是不可避免的。
本書計劃在記述北京圍攻使館事件的客觀細節(jié)的同時，勾勒形成圍攻使館高潮期主要事件的重要輪廓。誠然，如此一來，要涉及廣泛領(lǐng)域，必定會有不少遺漏和不確之處，尤其是在細節(jié)方面，因而有理由擔(dān)心，不了解所有事件，就不能說明這些事件孰輕孰重以及它們之間的恰當(dāng)關(guān)聯(lián)。
上述缺陷一定程度上是因為除了英國政府的藍皮書和白皮書外，很少有可以利用的官方報告，而英國的白皮書的一卷又發(fā)布太晚，難以利用。軍事行動不得不僅作概要性敘述，不過這一簡略處理的缺陷很容易從其他信息源得到補償。
要恰當(dāng)?shù)亟庾x中國義和拳亂這一名副其實牽涉幾大洲許多國家的問題，就需要敘述這場動亂爆發(fā)后一年發(fā)生的事件，包括《和約》（theTreatyofPeace）和后的結(jié)果。我們現(xiàn)在所了解的情況是：在過去幾個月時間里，談判確實一直在進行，但直到目前仍未完成。什么問題都未真正解決，而在中國，永遠不會有什么終結(jié)果，因此，只能依據(jù)過去的事情對現(xiàn)在的局勢進行綜合審視。
中國需要新的道德生活，認識到這樣一個無可爭辯和至關(guān)重要的事實，十分重要�；�督教的引入已經(jīng)為彌補這一缺陷做了一些事情，并展現(xiàn)出在適當(dāng)?shù)臈l件下，基督教有能力做更多的事情。中國本土基督徒在近的動亂中的行為，總體上說，增添了見證基督教力量新的、激動人心的歷史篇章。
一些西方國家的人在中國土地上的行為已經(jīng)對基督教在中國人中的好名聲造成了很大的損害。但是，當(dāng)騷亂平息后，道德力量必然會恢復(fù)其影響力，而且可能會擴大到比以往任何時候都大得多的規(guī)模，并產(chǎn)生比以往更大的效果。
無論中華帝國的政治前途如何，中國人民始終是世界生活的重要因素。糾正過去的錯誤，把中國和列強的關(guān)系建立在完全不同的基礎(chǔ)上，對世界和平是至關(guān)重要的。
因此，必須清楚地了解過去與新近這場動亂的關(guān)系，本書意在為此謹盡綿薄之力。

1901年6月于天津