金錢會毀掉一個人。老天，我目睹過一次又一次這樣的事情……我在世界上好的朋友之一是她父親的掌上明珠，她從來不需要工作。她每次嘗試去上班都會陷入窘境。她憎恨自己，她覺得自己在這個世界上毫無目的。結果，她把所有時間都花在了自我救助上。我到底怎么了這個問題不斷地把她掏空。凱洛琳等人講述的故事暗示，工作掙錢不僅讓他們感到心安，也帶給他們健康。

從電視上的真正的家庭主婦到《華爾街之狼》，流行文化將富人描繪成充滿物欲的和有權勢的臉譜人。社會學家瑞秋·謝爾曼則通過與五十位新紐約客包括對沖基金金融家、公司律師、教授和藝術家以及全職太太深入交談，引出了訪談對象們對工作和生產(chǎn)力、育兒方式、慈善捐贈、婚姻不和等方面的想法，追問了他們對于努力創(chuàng)造財富的價值觀，呈現(xiàn)了不一樣的真實人生。在社會財富分配的連續(xù)光譜中，這些受訪者對自己的定位出人意料。盡管他們的經(jīng)歷因一系列因素而不同，比如有些人的財富來自白手起家有些則來自繼承家業(yè)，但他們普遍把自己描繪成有生產(chǎn)力的、謹慎的，因此在道德上是值得的，而不值得的富人則是懶惰的、浮夸的、勢利的。謝爾曼認為，好和壞富人之間的道德區(qū)別深刻地影響著社會文化，它使經(jīng)濟不平等現(xiàn)象長期存在，而不是挑戰(zhàn)。隨著貧富差距的擴大，本書不僅探討了財富的真實一面，還揭示了的不平等是如何在我們其他人看來是普通和可以接受的。