《萬歷十五年》是黃仁宇先生的一部明史研究專著。這本書以1587年，即萬歷十五年這一年前后的史事和那個(gè)時(shí)代的人物為中心展開敘述。
全書按照幾個(gè)個(gè)性鮮明的歷史人物如萬歷皇帝、申時(shí)令、張居正、海瑞、戚繼光、李贄等分為七個(gè)章節(jié)，在人物的敘述之間穿插著或大如抗擊倭寇，或小如妃嬪斗爭(zhēng)的歷史事件。作者研究的明史，并不只拘泥于大事件和熱點(diǎn)，而是捕捉到萬歷年間表面雖似末端小節(jié)，實(shí)則為后世歷史的發(fā)展埋下重要于伏筆的事件。在作者的眼中，這些事件相互關(guān)聯(lián)，互為因果，均是歷史的重點(diǎn)。作者在全書中表達(dá)著對(duì)明史深刻的思考與分析，他梳理了中國(guó)傳統(tǒng)社會(huì)管理層面存在的種種問題，并在此基礎(chǔ)上探索現(xiàn)代中國(guó)應(yīng)當(dāng)汲取的經(jīng)驗(yàn)和教訓(xùn)。